演讲台上一片欢欣雀跃的气氛。贝柯特先生热情地握着爱德华的手。梅斯顿·莱尔夫人狠命地拍着扇子。这样的场面，完全可以用记者们常用的语言来描述：“空前热烈”。伯莎惊呆了。

    贝柯特先生突然站起来。

    “我必须为克拉多克先生的精彩演说喝彩。我想我们所有人肯定都大吃一惊，没想到他是一位这么能言善辩的演说家：幽默诙谐，通情达理。比这些更难得的是，他最后的言论向我们证明，他的心——他的心，先生们——是诚实正直且意义悠长的。事实上，除了说他的心是诚实正直的，我想不出更好的语言来形容他。你们了解我，女士们先生们，自从八五年荣幸地代表本区参选以来，我曾对你们做过很多次演说，但我必须承认，我不可能做出比你们刚才听到的演说更好的了。”

    爱德华谦虚地喊道：“你可以——你可以。”

    “不，克拉多克先生。不，我的结论是经过深思熟虑的，我说的是真心话，我不可能比你讲得更好。我终于把担子从我肩上卸下来，交给——”

    说到这儿，贝柯特先生被一个绰号“公鸭嗓子”的地主（一个激进的保守党）的洪亮声音打断了。

    “为泰迪高呼三声！”

    贝柯特先生大声地回应：“说得好！为好兄弟泰迪高呼三声！”这是他第一次没有因为说话被打断而生气。

    听众们放开嗓子大声喊叫，然后又爆发出一阵呼声“因为他是一个快活的好人”。当喧闹的声音稍微减弱时，亚瑟·布兰德顿站起来号召大家不停地欢呼。所有这些热情倾注的对象安然坐着，一脸怡然自得的模样，用他素来的谦虚态度对待眼前的一切。终于，会议在“上帝保佑女王”和“他是一个快活的好人”的欢呼声中结束了。委员会成员和克拉多克夫妇一齐回到偏房，稍事休息。

    女士们围绕在爱德华的周围，纷纷向他道贺。亚瑟·布兰德顿则走向伯莎。

    “高水准的演讲，不是吗？我真不知道他居然能这么口若悬河。天哪，我简直热血沸腾。”

    伯莎还没来得及回答，梅斯顿·莱尔夫人就插身进来了。

    她用那刺耳的声音大声问：“我们的英雄在哪儿？他在哪儿？指给我看看。我亲爱的克拉多克先生，你的演说太完美了。这是我的真心话。”

    汉考克小姐的双眼闪闪发亮：“而且品位高雅。克拉多克夫人，你肯定非常为您的丈夫自豪。”

    牧师搓着手：“现在激进派一点儿机会也没有了。”

    布兰德顿夫人叫嚷着：“哦，克拉多克先生，让我和你挨近一点儿。这二十多分钟我一直想和你说几句话。你简直已经熄灭了激进派嚣张的火焰。我忍不住大声呼喊，你太让我感动了。”

    格洛弗小姐悄声对她哥哥说：“每个人都有自由说自己高兴的话，但世界上没有任何东西比感伤更优美。我觉得我的心都要跳出来了。”梅斯顿·莱尔夫人加了一句：“克拉多克先生，你让我高兴！你的妻子在哪儿？我可以向她重复这句话吗？”

    布兰德顿夫人说：“这是我们迄今为止听过的最好的演说。”

    梅斯顿·莱尔夫人定定地看着阿特希尔·贝柯特先生，说：“布兰德顿夫人，这是您二十年以来说的唯一一句真理。”