您现在阅读的是由—《》第22章

    伯莎怒气冲冲地走回家，心里很清楚自己刚才撤销的命令确实是爱德华下的，但很高兴找到时机解决了权力问题。她好几个小时没见到他了。

    他进来对她说：“我说，伯莎，你到底为什么要阻止那些工人砍倒卡特田里的山毛榉？你耽误了整整半天工，我本来打算明天派他们去干其他活儿的。现在我只能把这些事留到星期四做了。”

    “我不同意砍倒山毛榉，所以我制止了他们。这些树在本地无与伦比。居然瞒着我砍掉了一棵，太恼火了。你做这样的事情之前，应该来问问我。”

    “宝贝，每做一件事之前我不可能都跑来问你吧。”

    “土地是你的还是我的？”

    爱德华笑了：“你的，但是我比你更清楚如何管理。你横加干涉太愚蠢了。”

    伯莎气得满脸通红：“以后，我希望我的意见得到尊重。”

    “你对我说过几万次了，凡是我觉得合理的尽管放手去做。”

    “嗯，我改变主意了。”

    “太晚了。你让我把缰绳握在自己手里，我打算牢牢地抓紧。”

    伯莎的血往上冲，差点儿控制不住自己的舌头，说她可以像打发一个雇佣的仆人一样把他打发掉。

    “爱德华，我希望你明白，我不希望那些树被砍掉。你必须告诉那些工人，你弄错了。”

    “我不会那样对他们说的。我并没有准备全部砍掉——只是其中的三棵而已。我们不需要那些树。第一，树荫会阻碍庄稼的生长，如果没有它们，卡特的地会是我们家中最好的一块；其二，我们需要木材。”

    “我不关心什么庄稼，如果你需要木材，可以买。这些树已经有一百多年的历史了，要砍掉它们，我宁愿自己去死。”

    “把山毛榉种在灌木丛里的人，是我一生中听到的最笨的蠢驴。在灌木中种任何树都够糟糕的，但是山毛榉是最糟糕的——嘿，它滴水、滴水、滴水，滴个没完，在它们下面，什么东西也长不成。多年以来，庄园到处都是类似的情形。为了弥补你的——先辈的过错，我得花上一辈子的时间。”

    人类情感的其中一个令人好奇之处在于，即使是最卑贱的奴仆，也几乎不会允许感情干预到自己现实中的事情：一个男人为他生活中的职业而多愁善感，听起来就像扒窃自己的钱包一样不正常。爱德华一生都在和土地交流，很可能对大自然怀有某种感情：通俗的情节剧中哀婉的台词会让他嗓子发痒鼻子堵塞；在文学领域中，他为身份高贵弱不禁风的女主角伤怀，为身材伟岸心肠柔软的男主角悲伤。但一涉及生意，就成了另外一番情景：为了美学上的原因，要求一个农场主保留林间空地，这样的情怀太荒唐了。倘若可以使农场的利润飙升，他宁愿让广告大亨们在他庄园最美的地方竖起大标牌。

    伯莎说：“你可以任意评价我的祖先，但是请你尊重我。土地是我的，我拒绝让你破坏它。”

    “这不是搞破坏，这是正确的事儿，应该去做。你很快就会习惯看不到那几棵该死的树，而且我也告诉你了，我只是想砍倒三棵而已。我会吩咐他们明天去砍完的。”

    “你是执意要完全无视我的存在？”

    “我要做正确的事，如果你不同意，我很抱歉地告诉你，我还是会吩咐下去的。”

    “我会命令工人不准做这件事的。”

    
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