您现在阅读的是由—《》第14章

    农村的娱乐活动一直是伯莎主要盼望的乐事之一。夏天来了，爱德华开始教她怎么玩草地网球这项贵族运动。

    在漫长的夏日傍晚，爱德华结束了一天的工作，换上合身的法兰绒后，他们就一局接一局地玩。他对于自己在这项运动中的高超技巧引以为荣，自然发现和一个初学者玩会乏味；但总体来说，他还是非常有耐心的，希望最终伯莎可以熟练掌握，这样大家都玩得愉快。她发现这项运动不如预期的让人振奋。它很难学，此外她学起来又慢。然而，和她丈夫一起做一件事已经够让她开心的了。她喜欢他纠正她的错误，给她演示应该这样或那样击球。她佩服他的耐性和不灭的热情。只要和他一起，连“抢邻居”和“弹子球”这种无聊的游戏她都玩得兴味盎然。她现在渴望晴天，这样不会妨碍他们娱乐。那些傍晚总是愉快的，但伯莎最大的乐趣莫过于待到游戏结束，精疲力竭地躺在草地的长椅上，闲扯一些因为爱情而变得有趣的芝麻小事。

    莱伊小姐本来发誓周末离开，但爱德华一直劝她多留几天。他用强硬的手段拿走了储藏室的钥匙，拒绝交出来。

    他说：“哦，不行。我无法强迫别人来我家，但是可以阻止他们离开。在这个宅子里，每个人都得按照我的吩咐行事。是吧？伯莎。”

    “亲爱的，只要你愿意。”他的妻子回答。

    莱伊小姐优雅地接受了侄女婿的请求。在这里很舒适，所以答应这样的请求更容易了。此外，她其实没有什么要紧事，同时她还打算进一步观察她这位亲戚的婚姻生活。为了不改变原有计划而继续观察，不能说不是她的劣根性。很多时间里，爱德华和伯莎就是最幸福的伴侣，为什么伯莎突然对她丈夫蛮横无理，为什么他一如既往的温和有礼？明显的理由就是他们之间发生过小争执，就像自从亚当和夏娃以来就烦扰着每对夫妻的那些争执。但这个明显的理由也是莱伊小姐最不可能相信的。她从来没见过他们意见相左，伯莎总是对她丈夫的所有提议随声附和。一方如此顺从，一方脾气如此之好，到底还有什么能让他们产生争执呢？

    莱伊小姐发觉，当生机盎然的绿叶随着秋天的脚步变成红色或金黄色时，如果大自然赋予的礼物按照合适的比例简单地融合文明的资源，可以让人获得更多的快乐。她很喜欢傍晚时分去草地网球场，静坐在舒服的椅子上。虽然头上有浓郁的树荫，但她还是打着一把红色阳伞，抵挡太阳的余晖。她不是对针线活感兴趣的女人，所以随身携带一本她最爱的蒙田。她读上一页，然后抬起头用敏锐的眼神看着打球的人。爱德华当然仪表堂堂，看起来也整洁。在他脸部的每根线条中，都可以找到晨浴的痕迹。你可以感觉到，梨花牌香皂是他的必需品，就像他对保守党和德比马赛日信心十足，还有对农业萧条的确信一样。

    就像伯莎经常说起的，他的精力是过剩的；尽管他的体重不断增加，但还是极为灵活；他总是进行不必要的力量训练，比如跳高、单手举椅子之类。

    “如果健康的体魄和良好的幽默感是一个丈夫的必备条件，伯莎应该是世界上最称心如意的女人了。”

    莱伊小姐从来不会对自己的理论确信无疑，所以她暗里没有嘲笑他们俩。她不偏不倚，能看清一个问题的两面，却发现没有回转的余地。因此，她能够也愿意从任何一方面展开辩驳。

    一局结束了，伯莎趴在椅子上，喘不过气来。

    她
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