您现在阅读的是由—《》第3章

    伯莎迈着轻快的步伐回到房里，脑袋里似乎有几百只爱情鸟在盘旋；丘比特从这棵树跳到那棵树，把金箭射进她敞开的心房；她任由想象飞翔，光秃的树枝披上嫩绿的衣裳，灰暗的天空也变得蔚蓝。这是爱德华·克拉多克第一次明白地表达爱意；以前，即使称不上漠不关心，他也没有让人完全确信的表示，种种疑虑曾引发她多少的哀伤啊。至于她自己，并没有刻意掩饰；她毫无羞愧之心，她狂热地爱慕他，甚至爱慕他站立过的土地；她勇敢地承认，世界上所有男人中他是唯一让她开心的人，她愿意把生命交到他那双男性的有力的手中；她坚定决心，克拉多克应该带领她走进教堂。

    在极致激情的驱使下，她喘着粗气：“我想做他的妻子！”

    她曾无数次幻想自己躺在他怀中——他强有力的怀抱中，她觉得这样世界上一切不幸都会被隔绝在外。哦，是的，她希望他揽她入怀、吻她；在想象中，她感到他的唇已经印上她的唇，他胸膛的温暖让她在爱情甜蜜的折磨中几乎昏厥过去。

    她自问怎样才能挨到晚上，到底怎样才能忍受这时间的缓慢流动。而且，她必须坐在姑姑对面，佯装读书或闲聊。简直难以忍受！然后她又矛盾地问自己，爱德华知道她爱他吗？他不可能想到她的渴望有多么强烈！

    “很抱歉，我没赶上下午茶。”她走进客厅时说道。

    莱伊小姐说：“亲爱的，黄油吐司可能难以入口，但我不明白你为什么不吃蛋糕。”

    伯莎喊道：“我不想吃任何东西。”然后便倏地一下坐在椅子上。

    莱伊小姐加上一句：“你会渴死的，”她敏锐地看着侄女，“除了早茶，你就不想用些其他点心吗？”

    莱伊小姐得出了结论，之前的心神不宁和长时间的外出只能归结于某个男人。她内心不置可否，但不知道这个人是谁。

    她心想：“毋庸置疑，这肯定不是个可靠的人。我希望他们的关系很快结束。”

    数月以来，莱伊小姐都不待见这个害相思病的羞赧情郎。她发现情侣们毫无二致的可笑，并且他们认为应该把感情隐藏起来，就像诺亚的儿子遮蔽他父亲的裸体一样。她注意到伯莎一口气喝下六杯茶。自然，她闪亮的眼睛、泛红的双颊和急促的呼吸都暗示着某种爱情的冲动；她觉得很有趣，但出于善意和明智佯装糊涂。

    “毕竟，这不关我事。”她想，“布朗一家在下季度退租，如果伯莎真打算结婚，在此之前办事也很方便。”

    莱伊小姐坐在靠近壁炉的沙发上。她是个中等身材的女人，身材非常纤细，瘦削的脸上布满皱纹。整个脸庞最引人注意的是她的嘴，嘴型不大，但嘴唇很薄。她常常双唇紧闭，给人感觉很坚毅。但她的嘴角颇为灵活，有表现力。两个相反的特征组合在一起，旁人很难判断她的性格。她有一个习惯，那就是用冷冰冰的目光直视某人，自己却一点儿难为情的感觉也没有。别人说，莱伊小姐的目光仿佛在说“你们都是大笨蛋”，事实上，她也正是这么认为的。她稀疏的灰发发式简单，着装极其朴素，让她显得大方得体。所以，她尤其喜欢用最为严肃和极其礼貌的方式讲述相当荒谬的事，这往往会使草率的陌生人仓皇失措。人们觉得，她是这样一个女人：从未漂亮过，但到中年反倒展现出独特的魅力。年轻的男性认为她有点儿可怕，结果他们发现自己只不过是她愉悦的源泉；年长的女士则断言，虽然她绝对是个完美
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