乐舞之制，忽然寺丞邬维敬进屋，禀告说因连夜惊雷，太庙的殿宇檐柱被雷电劈坏不少，须尽快整修。范知微闻言心中一咯噔，当即和邬维敬一起奔赴太庙查视。甫进大门，庄严宁肃的气氛扑面而来，重檐庑顶的殿宇高耸在云天之下，夹道侧柏桧柏离离矗矗，相映黄瓦红墙，分外静穆清幽。然而不少柏树被巨雷劈倒，枝凌叶乱地横卧在地，未及移开，几个庙户还在不断洒扫收拾现场。奉祀和祀丞陪同观看，边走边汇报。范知微方看见主殿、寝殿、祧庙皆有大片琉璃瓦被雷击碎，檐破柱裂，斗拱、柱身布满灼烧的焦痕，环绕台基的汉白玉栏亦有不同程度的毁损。他皱眉暗忖，如此有失体统，实在是对祖先的大不敬。归来后便立即和邬维敬等人商议，命典簿撰写奏章，详述太庙受损情况，请旨维修。

    岳慎云读毕太常寺的题本，却回想起六年前的往事。那时他还是礼部尚书，奉旨修订五礼之制。因吉礼一项，他亲往太庙、祭坛和陵寝查看形制。各处由于年代久远，早呈残损之貌。但为给朝廷节省开支，岳慎云当时并未提出修缮。转眼六年过去，受损情形自当更加严重。今春雷霆不断，难道真是祖先动怒、上天警示？凝目思忖，拣起盘中一粒橙红透亮的樱桃，丢入口咀嚼。咬破单薄果体，水汁迸溢，酸甜芬芳的味道回旋齿间，脑门顿时沁凉。他望向窗外，瞧见一片荼蘼花丛，花明如雪，数蜂舞绕。忽又联想到一人，手指抖了抖，一个主意渐渐萌生。垂目于题本，静坐良久，如化石雕。

    黄昏归家，岳慎云吩咐厨子预备晚膳，又派人邀请范知微到府中一聚。要说这两人关系，还真是非同一般。十几年前，范知微官居太常寺少卿，岳慎云则为礼部侍郎，担的都是部门里的二把手。由于太常寺需要协助礼部负责祭祀礼乐，两人时常共事，对彼此的性情人品早有了解，亦可算投缘。可是某一年，太常寺的一位厨役逃跑，当时的太常寺卿庾子良便直接将厨役的弟弟作为顶替，却没有照惯例将缺额呈报礼部，由礼部完成替补手续。这一做法遭到礼部的强烈反对。时任礼书的周孝志要求太常寺将所有厨役造册呈送礼部，不得自行替补，寺部官员由此展开激烈的争论。一方引用祖训，咬定未有明文指出太常寺为礼部所属；一方却援引太仆寺和光禄寺的情况，强调既然光禄寺掌宴膳、太仆寺掌牧马，且分属于礼部和兵部，那么掌祭祀的太常寺也自当处于六部之下，统属于礼部。范知微和岳慎云当时各敲边鼓，你来我往，谁都不肯让步。最终还是由皇帝裁定，重申公移往来仍按旧制而行，太常寺不得僭越，一场寺部之争方告一段落。

    十多年过去，庾子良、周孝志一个致仕，一个已病故。岳慎云和范知微的仕途却都算平稳通顺，恶景好景悉收眼底。如今儿媳和女婿是姐弟，两人便成了亲戚，关系比从前更为密切。范知微今日应邀至岳府，随仆人走入花园，见桌上摆满酒菜，拱手道：“丞相请客，下官承受不起，承受不起啊。”岳慎云笑道：“这是家宴，知微不必拘礼。”

    深春的傍晚，夕晖暧暧，惠风吹来片片樱花落于衣襟，凄艳迷离，最宜斟酌怀旧。两人便对着洒满金屑的小池塘用晚膳、说往事。回顾多年前的舌战，不禁感叹老庾老周当年的硬脾性，皆抚掌而笑。末了又絮叨各自家事。范知微谈及出嫁的范琼华以及任官远地的两个儿子范文靖、范书宁，言辞难掩思挂，却很快想起早逝的岳青澜，瞥见岳慎云黯然的眉宇，忙将话锋一转，询问对方病情。岳慎云直说无碍，又道：“太常寺的题本，今日我已看过，正好有一事想要与你商量。”
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