，戳一下跳一下，再戳，再跳，听得映弦十分别扭。好在司徒曦早有准备，招呼完毕便换了口吻，与齐树通一本正经地谈论起火药研制史来。“晚辈最近读书，发现‘火药’一词，最早出现在《宋会要》中。书载宋仁宗天圣年间，汴京城设有二十一个专门制作攻城机械的作坊，其中一个便是‘火药作’。”

    “你倒知道这个。”依然不见表情。

    “请问齐先生，火药是不是在北宋时才开始用于军事？”司徒曦一脸期待地问。齐树通摇头道：“唐末就用了。”

    “哦？有何依据？”

    “唐昭宗年间，杨行密的军队围攻豫章，其部将郑璠‘以所部发机飞火’，烧龙沙门，率领将士突火登城，结果许多兵士被烧。北宋的许洞在《虎铃经》中说这‘飞火’当是火箭火炮之类的东西。这一记载说明火药在唐末已用于战争。”

    “原来是这样。却不知当时的火箭火炮是怎么做的？”

    齐树通轻描淡写说道：“所谓火箭，即是将火药球绑在箭上点燃，再用□□射出去。至于火炮，简单说是将火药加上砒黄、定粉、黄丹等，做成球状点燃，再用抛石机抛掷出去攻打敌人。其制法在曾公亮、丁度编的《武经总要》里写得很清楚。”

    映弦插嘴问道：“我记得诸葛亮北伐时攻击陈仓，守将郝昭用火箭射云梯，梯上人被烧死。难道这不是有关火药用于战争的更早的记载么？”

    齐树通一瞥映弦，眼里流露一丝鄙视，道：“三国时的火箭，用的是油脂、艾草、松香等易燃物，根本不是火药。东汉时炼丹术士开始广用硝石，而直到晋代才算有了火药雏形。至于有确切文字记载含硝、硫、炭成分的火药，应该是在隋末唐初。”

    映弦闻言吐了吐舌头，司徒曦却叹息道：“有宋以来，火药便一直用于军事。后来天下分裂，到了项国厉帝时，国力衰微，朝廷大量削减火器营造开支，且严禁边镇擅造火器以及硫硝等物的贩卖，导致火器人才锐减。即使有，战乱时也大多流失到其他国家去了。郁国建立后，百废待兴，以休养生息为主，一直到十年前朝廷才专门设立了军器局负责制造和管理火器。只可惜投入不够，技术低劣，造出的火器杀伤力十分有限。”

    司徒曦的唏嘘声随风而散，齐树通的目光顷刻沉黯下去，收束了本有的峻芒。左脸上肌肉隐隐抽动，像牵起了一桩不可告人的秘事。三人无语而坐。一时北风侵衣，满地的炭灰药草被吹得乱飘。映弦凝望齐树通诡异的表情，耳边似又响起司徒曦来枕流谷前告诉自己的那番话——

    “我们这次要找的，是郁国军器局从前的火器制造师齐树通。此人从小痴迷火器，无心科举，只遍读火药和武器著述，后来便入了军器局。却在六年前跟当时的火器主造人向鹏举在成分配比上起了争执，一怒之下用一把火铳将向鹏举打成了残废，按律当严处。齐树通却不知用了什么办法成功越狱。据说后来是偷跑到孔国学习火器技术。终被发现是郁国人，遭到怀疑，不得不辗转潜回郁国，最后躲到了这深谷里私研火药。这些事凌荒已告诉我了。此人与凌荒是生死之交，若提出凌荒的名字，想必他不会对我们过于防范。”

    映弦听罢甚感不安。难怪说此人不可为他人所得。否则某日真要是研制出超级火药，那还不翻天了啊？

    然而那一刻，司徒曦却意味深长地看着自己，衔起微笑，笃定自信。