绽的秋涟，一起一伏都暗藏筹谋。

    你却不知信王要找的可不只这一个人。映弦目望司徒嫣颊上永不能愈的伤疤，暗暗说了一句。至于还有什么人，她也得等到十天后才能知道。因为司徒曦已跟她约好，腊月十八去造访一个“不可为他人所得的怪人”。

    究竟是什么怪人不可为他人所得？走出景阳斋时，映弦抹了一把额上冷汗，对着楼前裸土上一丛覆雪的万年青自语。无意识地抬起头，一大片流云恰好遮住了空中丹阳。云彩似进似退，光芒欲藏非藏，即使凝神窥察，也未必能看清重云背后悬日的真容，何况这纷繁乱象前漫不经心的一瞥？

    回到文嗣公主府，映弦掰着指头数日子，巴巴盼着揭晓怪人身份。白日浴风习剑，夜里伴月调琴，辗转入眠。某日清晨却在云隐苑瞅见馨亭抱膝坐于池畔，眉间似衔一缕寂愁。上前询问，馨亭只说无事，郁闷得映弦那天共洗了三场澡。捱到腊月十八，总算从司徒曦处得到答案，却未料这所谓的“怪人”竟住在自己当初莫名苏醒的山谷——“枕流谷”中。

    这一日风伯虐城，声如鬼哭，马车劈开漫天风尘长驱入谷，最后停在一座位置偏僻的院落前。映弦环视周围肃杀的林景，心头百感交集。一竿竿萧树、一丛丛崚石，视线摩过，期盼能从记忆的源头索出几根陈年蛛丝，却仍是一无所获。司徒曦不明白她为何目光游离，交代完毕后再次确认，待映弦神情恢复静定，便亲自叩响了柴扉。

    “齐先生。”

    “齐先生？”

    “齐先生在吗……”

    久久无人应答。等候半晌，两人无奈地对视，沮丧地转过身，不舍地走了几步——“轰”！背后爆出一声巨响，足下石土俱震。骇然扭头，望见院内黄沙升漫，平地腾起一条妖龙，乘风张牙舞爪地袭向门口。映弦虽已有心理准备，还是被唬得不自觉地往后退。司徒曦定了定神，高声道：“齐先生，西鉴涂笛拜访。”

    一串不情不愿的脚步声响过后，柴门微启，“齐先生”耸出了真身。映弦努力抚平惊异的心情，目光从扣在他头顶上的那团蓬草乱发撤移，却无处逃逸地撞见一张灰尘扑扑的马脸。深壑般的皱纹爬满额头，鼻也歪，口也斜，干涸的眼睛寒光隐烁，闪现被人搅扰的怒意。

    “哪个涂笛？”他的声音短促低沉。

    映弦走上前，落落大方地将司徒曦吩咐的说辞搬了出来——因为涂公子的故人纪凌荒告知齐树通齐先生正在枕流谷里研制火药，所以冒昧登门，请教有关火药制作的知识，还望先生不吝赐教，云云。齐树通本是一脸警惕，听到“纪凌荒”三字，迟疑须臾便将两人放进门，引到茅屋后方的篱院坐下。只见硝石、硫磺、木炭以及各色植物药材散了一地，器皿东倒西歪，映弦即知是此人的实验场所。

    三人坐定，司徒曦寒暄几句，继而展示了纪凌荒的一封亲笔信，齐树通方解除了初见时的戒备。映弦则忍受着弥漫院中的火药味静听两人说话。而齐树通显然不善言辞，对于客套话只是心不在焉地应付：

    ——冒昧打扰，还请齐先生见谅。

    ——嗯。

    ——先生在此地住了多久了？

    ——不记得了。

    ——听说先生最近在调配新火药，刚才听到那一声巨响，先生是否已大功告成了？

    ——那个？不是。

    ——哦……

    ——嗯。

    齐树通面如死湖不起波澜
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