军行至滑国（在今河南省偃师东南）的时候，正好给郑国的一个名叫弦高的牛贩子碰上了。

    弦高是个有爱国心的商贩，他在去洛阳做买卖的途中听到了秦兵要攻打本国的消息，于是一方面叫人赶快回郑国报信，一方面赶着牛群迎上秦国的军队。他冒充郑国的使臣，带了四张熟牛皮和十二头牛去慰劳秦军。

    他对孟明视说：“我们的国君听说三位将军要到敝国去，所以赶快派我慰劳贵国的军队。敝国虽不富裕，可是愿意供给你们每天的日用必需品；要是开拔，我们愿意在你们动身的前夕，代你们守夜，保卫你们。”

    孟明视上了牛贩子的当，以为郑国真的早已得知消息，有了防备，便不敢再攻打郑国，可是又怕回去无法向秦穆公交差，就顺手灭了滑国，抢了不少玉帛、粮食和男女人口，装满几百辆大车，取道而回。

    四月十四日，他带领的军队到了地势险绝的崤山地带（今河南陕县东），被早已埋伏在那里的晋军杀得片甲不留。他和两名副将也做了俘虏。晋襄公打算把他们几个押到太庙里，宰掉当祭品。

    晋襄公的母亲文嬴（即怀嬴，晋文公的妻子，秦穆公的女儿）听说秦国打了败仗，担心晋、秦两国的冤仇越结越深，就向晋襄公进言道：“百里视这几个人要争势力，弄得秦、晋两国伤了和气，我想秦伯一定很恨他们，如果能得到他们，就是吃了他们的肉都嫌不甘心，何必屈尊你去惩罚他们呢！所以，不如放他们回去，让秦伯拿他们正法，也好消去心头怒气。你看怎样？”晋襄公听了文嬴的话，把三人释放了。

    晋军主将先轸朝见晋襄公时听到这个消息，当即勃然大怒，斥骂晋襄公说：“将士们拚了性命，从战场上把他们活捉过来；你却凭老婆子一句话，把他们放走……我们离亡国不远了！”

    晋襄公知道自己做错了事，立刻派大夫阳处父去追赶。阳处父上车扬鞭，追到黄河边上，只见孟明视三人已经上了秦国早已准备好的船上。

    孟明视等人回到秦国，秦穆公穿了丧服，在城外等候。他对着回来的将士哭着说：“我没有听蹇叔和百里奚的话，害得你们吃败仗，受侮辱，这是我的过失。”百里视对秦穆公的宽宏大量和关怀爱护十分感激，从此更是象对待父亲般地尊敬秦穆公。

    公元前625年，孟明视要求秦穆公发兵去报崤山之仇。

    秦穆公答应了,还是派他们三员大将率领四百辆兵车去攻打晋国。由于晋国做了充分准备，两国军队在彭衙地方一交锋，秦军又打了败仗，史称彭衙之战。

    孟明视比上一次更觉惭愧。他自己上了囚车，不希望秦穆公再免他的罪。可是，富有阅历的秦穆公知道，老在顺风里驶船的，不一定是好船夫，国家的大船只有让久经大风浪，甚至翻过船的人掌握才放心。他对百里视勉励了一番，继续让他统帅军队。

    经过两次失败以后，孟明视老练了许多。

    他开始注意国家政治，关心老百姓的生活，重视每一个兵士的作用。他把自己的所有家产和俸禄都拿出来，送给阵亡将士的家属；他跟士兵们一起吃粗粮、啃草根；他每天训练兵马，埋头苦干。

    崤山失败后的第三年，即公元前624年夏天，孟明视请秦穆公一块去攻打晋国。

    他说：“要是这次再打不了胜仗，我决不活着回来！”他挑选了国内的精兵，准备了五百辆兵车。

    秦穆公拿出大量财帛，安抚了士兵的家属。

  
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