第一家庭在那不勒斯的海滩狂欢没有能够逃得过记者的灵敏嗅觉。

    在皇后的调教下日益飞速发展着的欧洲娱乐记者，已经展现了他们的继承者帕帕拉齐们的能力，不惜血本经由威尼斯乘坐环地中海游轮，追寻到了那不勒斯。

    “海洋之星”号超级游轮是伊丽莎白控股公司的第二条内海游轮，第一条当然是“伊丽莎白皇后”号。

    皇后号的吨位要小一点，能够容纳600名乘客和200多名船员，在19世纪的中晚期，这两条游轮是世界排名前十的轮船。

    当伊丽莎白皇后乘坐“伊丽莎白皇后”号前往那不勒斯的时候，记者们也登上了“海洋之星”号，尾随其后。他们没有办法突破那不勒斯总督设下的封锁线，进入到海滩狂欢节的现场，也没有办法将自己摇身一变为意大利美少年，他们只能在皇后一行离开意大利时，采访到马戏团与比基尼女郎们。这份充满了异国情色情调的报导被斥为“极为荒唐”，没有照片，就等于没有真相，皇室发言人嘲笑说，记者们的想象力过于离奇了。由于缺乏佐证，各大报纸都不敢刊登此篇报道，最后是一家名为《多瑙河报》的娱乐八卦小报发表了这篇关于皇后的意大利报道。

    不论人们如何看待第一家庭的消夏旅行，它确实为《多瑙河报》带来了数十万的销量。

    皇储殿下关于今年夏天的记忆是一种处于半迷幻状态的不真实感。他第一次意识到，自己的母亲已经不再将他当成一个孩子来看待了，而是当成一个成年人——在“伊丽莎白皇后”号返航驶向威尼斯的途中，母子俩进行了一次恳切的谈话。这从来就不是一件容易的事情，皇后太忙碌，而皇储殿下则是经常陷入腼腆的终极状态，总是尽快找借口溜走。

    “亲爱的鲁道夫，”皇后陛下手里拿着一封信，对儿子露出了调皮的笑容：“我真想知道，这封信里都写了些什么……”

    印着粉色百合花的白色信封，那是伦敦寄来的信。鲁道夫记得自己交代副官将阿什莉的信妥善保管，等待他返回维也纳，为什么现在会在母亲手中呢？

    “你不用着急，我已经将行程安排留给了你的管家，但凡是伦敦来的信件，都会及时送到那不勒斯来——我知道你很想看到它们。”

    鲁道夫腼腆的微笑着，“谢谢您，妈妈。”他从伦敦回到维也纳之后，母子俩只是谈了一下阿什莉的问题。母亲同意不介入鲁道夫在伦敦的一切行为，并说他可以按照自己的意愿处理在英国的一应事宜，包括他的私人财产和伊丽莎白皇后在英国的私人财产。

    “我想，她一定非常可爱，非常特别，能够让我的儿子那么关心。”

    “哦，妈妈，您一定会喜欢她的。”

    “我相信你的眼光。”

    鲁道夫踌躇了片刻，告诉母亲，斯宾塞勋爵似乎对阿什莉有着特别的好感。

    “斯宾塞勋爵？”伊丽莎白微微有点诧异：“这倒是很奇怪……他一向也并不对美色有什么特别的兴趣。”

    “我一直以为勋爵对您保有强烈的爱慕呢。”

    伊丽莎白皇后大笑：“是的，是这样的。你知道，我不能阻止其他的人——其他的男人——爱着我。你知道吗？这是我无法避免的。”

    鲁道夫脸上写满不高兴，“是的，我知道。”

    “有些人，他们因为我是皇后而爱着我，这是好事，比如我们的人民。他们爱着他们的皇后，他们的皇帝，不仅仅
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