仰头刚要张口，听见门前脚步声，又缩了脖子，朝后头退了几步，在老奴的身后匍匐下来。



    老奴直起身子，朝门前看去，累雪的榆旁，张铎单手理着衣襟从石阶上走下来。



    “郎主。”



    “嗯。”



    “中领军的赵谦来了。”



    “何处？”



    “江凌引他在西馆安坐。”



    “他一个人来的？”



    “是，但老奴见他身旁带了镣铐。”



    此话一出，门后头猛然传来一声杯盏翻倒的声音，接着又是一阵衣料与地面摩挲的悉索声，张铎转过身，里面的人似是知道冒犯，戛然止住了所有的声响。



    张铎仰起头，平声道：“我让你活十日，今日是第一日，你怕什么”



    里面不敢应声。



    老奴拄着扫帚朝张铎身后看了一眼，笑向他道：“是位姑娘吧。”



    张铎没有回头，“是个半鬼。”



    老奴低头笑笑：“半鬼也好，至少还能在郎主面前做十日的人。老郎主若知道，您肯在身边容个人，定是宽慰。”



    声止风起，一片雪白色梅花落在张铎肩头，须臾又被风吹落，翻滚下石阶，扬到狗的脸上，被狗鼻尖儿的潮润黏住。那狗只角儿痒，糊里糊涂地站立起来，伸长舌头想把它舔下来，谁想舔了没两下，却打了个浑身颤抖的喷嚏。



    张铎看了它一眼，它忙又规规矩矩地缩到老奴后面去了。



    “我为人处世如何？”



    他看着那只狗，话却是对着老奴去的。



    “郎主有郎主的一番道理。”



    “假话。”



    “诚不敢诳骗。”



    他冷不丁地笑了一声，抬眼唤出他的实名。



    “江沁，你没有对不起我父亲，也没有对不起我。我收留你们父子，是不想父亲的旧友流落街头，我当你们是客，但你们自己要为奴，我也不好说什么。不过既要为奴，就守我的规矩，不得再待我以长者之姿。该说的说，不该说的，慎重。”



    他说完，随手合上清谈居的门。抬腿向庭外走。



    “给里面的人一些水食，从西面的窗户递进去，闭着眼睛不要看她，她不体面。再有，告诉宣平，这十日不用进去整理。”



    一席话说完，人已经绕过了西墙。



    老奴脚边的雪龙沙如蒙大赦般地窜起来，冲着老奴晃尾巴。老奴看着张铎的背影，不着痕迹地叹了一口气。弯腰摸了摸了那狗的脑袋，将干肉递到它嘴边。



    “来，吃吧。”



    ***



    西馆是中书府的一处别苑，与府西门相互贯通。其间重门丰室，洞户连房，高台芳榭林立，移一步换一景。



    中领军将军赵谦挂着一副镣铐站在百鸟玉雕屏前，看着一身燕居布襦的人沉默地走过来，张口道：“人命不值钱是不是？”



    张铎抬手示意服侍的奴婢退下，径直走到屏风的茶席前坐下，亲自取杯，“来替你的人申述？这么急，我还没着急问你的过错。”



    赵谦大步从前面绕进来，盘腿在他对面坐下。



    “我说你……”



    “坐好。”



    赵谦一窒，气焰顿弱。悻悻然地松开褪，起身跪坐下来。把肩上的镣铐往地
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