张起仁知道他与李勣素有交情，昔年李勣入朝，张文瓘与另外两位朝臣设宴款待，李勣赠另外两位以佩刀和玉带，却唯独没有送张文瓘任何礼物。



    当张文瓘问他为什么时，李勣却告诉他，佩刀所代表的坚毅果决，和玉带所代表的克己奉礼这两种品质他都具备，而没什么好处是他没有的，所以一时无礼可赠。



    此事很快在长安流传开去，不赠美物赠美言成为了一时的佳话。



    而张文瓘也果然如李勣所预料的那般平步青云，登阁入相，辅弼东宫，更兼执掌大理寺，成为大唐不可或缺的股肱之臣。



    一杯美酒倒映出历历往事，张文瓘望着杯中自己苍老的脸，不禁苦笑一声：“我们都老了。”



    张起仁亦凝目沉思，半响，才宽慰一句：“公不过耳顺之年，以后的日子还很长。”



    “张公是内科圣手，还不知道我这把老骨头还有几年的寿命吗？”张文瓘自哂一句，“我们都是半个身子埋进棺材的人了，就是明日要我死，也没什么可惜的。”



    他自伤片刻，才提及今天的来意：“我们是老了，但太子殿下年仅逾二十，难道真的要走到我们这些老骨头前面了吗？”



    张起仁望着他的眼睛，沉重地点了下头：“即便拼尽太医署所有能人高士的本领，也最多足以续命五年而已。”



    张文瓘掌心一颤，连带酒中的面目也猛然晃动片刻，半响，才归于平静。



    “若不是你徒弟徐容眼明心细，察觉出药中有异，通报于我，我们这些老朽竟然都还被蒙在鼓里！只可惜，就算我们借势扳倒了武后，太子若不在了，两败俱残，终不过是便宜了他人。”



    他既不动筷子，也不饮酒，唇齿却已泛出苦味：“天不佑太子，使他患上不治之症，难道真的要我们弃太子而拥沛王？”



    数十年的政治经验告诉他，是时候放弃那个比他父亲还要病重的太子，去拥立一个新的主子，组织一个新的党派了。



    唯有这样才能巩固李唐皇权的地位，使之不被外氏所染指。



    但李弘是他亲眼看着长大的孩子，是他花了十数年心血浇灌出来的人，从一个蹒跚学步的幼童，到如今誉满天下的监国太子，其中付出的感情和精力，远远胜过自己的儿孙。



    他们之间早已超越了权位的关系，成为了朋友、师徒，甚至可以大不韪地说一句他待太子，如待自己的亲儿。



    现在要他舍弃病榻上的李弘，而去拥立一个年轻的、健康的李贤，显然不是一朝一夕就能做出的决定。



    而扳倒武后，确实眼下第一等要紧的事情，有这件要紧的事情抵挡在前，也算是暂时分开他烦恼的心神。



    武后已经请旨调动武三思、武承嗣回长安继承他们父亲的爵位，想来明年就能在朝堂看到他们的身影，这些外戚一旦在长安扎根，再想摒除武后，就会难上加难。



    片刻功夫，心头已经千回百转，再望向张起仁，他面上亦是一片苦涩的笑意。



    张文瓘这个艰难的抉择，对于照拂李弘数年的张起仁来说，显然也是一道沉重的负担。



    他正想开口询问沛王的身体状况，便仿佛听见门外一阵雨点似的脚步声，如划破一池静水的落叶，轻轻地拂动他本来已经纷乱的心绪。



    不由眉头一皱：“都已经到了宵禁的时刻，怎么还有人在府外走动？”


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