，而且所失去的全部房产都得以全部收回。当时该寺范围甚大，山门设于岳王台（今傅家坡附近），并在城内龙神庙（今古楼洞民.主路附近）设立下院，作为宝通寺行馆，专供进城办事的僧人食宿。此时可能是该寺的鼎盛时期，香火十分旺.盛，僧侣众多。

    后来历经ri寇入侵和占领、以及连年战乱，宝通寺ri渐败落，僧人四散而去。直到1952年，江城新政.府拨款修建，使得宝通寺面貌焕然一新；到了1.9.83年更是将宝通寺列为全国重点寺庙之一，翌年由国.家拨款进行全面维修，并召回原有的僧众，恢复了佛事活动，开始接待海内外僧俗各界人士。更为重要的是，自从本世纪以来，宝通寺依靠自身力量，不仅翻新了残破不堪的大雄宝殿，重建了法界宫，新建了玉佛寺，恢复了钟楼和鼓楼一系列的原有建筑，就又是一番繁荣景象。

    宝通寺殿宇亭楼，依山就势，层峦叠起，直入云霄，宏伟壮丽，从来就是荆楚名刹。在历史上曾得到唐文宗等十位皇帝和六位王侯的大力护持，是最具典范的皇家寺院，在建筑上都很大气的显示出皇家气派，这与汉阳的归元寺的民间身份截然不同。现有殿宇多系清同治四年至光绪五年那一次大型翻修时所建，为江城四.大丛林之一。

    宝通禅寺当然是江城现存最古老的名刹，其规模之大、殿.堂之宏伟不仅为江城诸刹之首，也因为这座寺院占地11万平方米，当之无愧的是城市中占地面积最.大的寺院。这里不仅具有丰富的佛教文化底蕴和深厚的传统文化内涵，不仅因为皇家寺院的身份，还因为净土宗、禅宗、密.宗，多宗会聚、相辅相存，也是一大奇观。更随着中.国近代佛教泰斗太虚大.师创办的佛学院1994年在本寺复办，就成为全国最重要的僧侣教育基.地；这里同时不仅是全省重点文物保护单位，也是全国重点佛教寺院。

    宝通寺规模之大、装饰考究，自然是中南诸刹之首。殿宇建筑依山就势，最前面为山门，如今的山门面向车水马龙的武珞路，两旁屏墙高.耸，布瓦铺脊，门楣上有"宝通禅寺"四个醒目的大字，为已经仙逝的原中.国佛教协会会长赵朴初居士题写。门前有一对石狮，为明代雕刻，形体高大，生动威严，经常有善男信女给石狮披红结彩，十分醒目。

    进.入山门，里面有一大院落，石板铺地、绿荫点点，中有放生池，有一观音坐像屹立池上，池水中红鱼点点，不少放生乌龟出没其中。池上横跨一桥，名"圣僧桥"，原为木桥，相传无念祖师云.游到此后才改建为石桥。钟楼和鼓楼就在两侧，楼上自然是晨钟暮鼓，楼下卖的是香烛和纪念品之类的东西。

    过桥数十步为弥勒殿，又称天.王殿或接引殿。殿前左右各立石狮一只，身高丈余，一戏绣球，一抱幼狮，神态可掬，生动活泼。殿左侧有一口大铁钟，清咸丰年间铸造，由城内铁佛寺迁来。殿内主尊为弥勒佛，金光夺目；佛寺的守护神韦驮也供奉在此殿内，背向弥勒而立，造像威严。左右有观音、地藏王塑像，两壁立有高大的四.大天.王。

    由弥勒殿后拾级而上，即可达大雄宝殿。殿内一口有七百多年历史的大铁钟还是1240年（嘉熙四年）孟珙迁寺时铸造的，铁身铜边，形体庞大，重约万斤，号称万斤钟，其声雄浑，可传数里之外。大雄宝殿为正殿，供三位主尊，佛教缔造者释迦牟尼居中，身后左右为文殊、普贤两菩萨，两厢有十八罗汉。殿中有昌明法师所书的楹联一副：古今来宗.教几
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