有礼刚刚从丧母巨痛中苏醒过来，尚且没有精神，任小朵怎么逗他，终是闷闷，嚷着要找娘。

    种守仁走进来的时候，有礼正在发脾气，将桌上的釉彩花瓶摔了，跺着脚要小朵帮他去找娘，若是找不到，就不跟她做朋友。

    “痴儿！以后便再也没有娘亲了。”种守仁抱住儿子，失声痛哭。

    有礼见爹爹哭了，便也哭将起来。

    小朵只得又劝慰一遍，好容易让他爷俩止了哭。

    种守仁因说道：“朵儿，这几日家里真个是人仰马翻，乱成一团，你日日来此，想是看到了罢？太太不在，真正是成了一团乱麻。”

    小朵正哄有礼喝水，闻言，不过微微叹了口气，并没有说话。

    种守仁便又说道：“朵儿呀，我原不该说这话，不过到了这个时候，也顾不得别的，大伯只求你能过来帮我料理两日，外头自不用你操心，有我招呼，只帮大伯料理料理里头女眷的事罢了。你瞧那刘二家的没头苍蝇一样，干了这个忘那个，得罪不少前来吊唁的贵客。我也是没招，又不能分身。

    求你看在太太素日待你的情份，帮我和有礼这个忙。”

    小朵这两日见府里乱烘烘，心里也想过来帮帮他，可又怕母亲不同意，今日见他说起来，便又动了心思，又不好说，只得叹道：“老爷，这事我做不得主，横竖得我娘同意才行。再说，我一个未经过事的姑娘未必就料理的清楚，还请老爷另请高明才是。”

    “你娘那边你只放心，只要你答应，我去府上说，不怕她不答应。”种守仁道。

    小朵便就点头道：“老爷若是不嫌弃，我就帮你照看照看，若是不到之处，还请老爷不怪。”

    种守仁见她答应了，满心愉悦，换了衣裳，亲自来小朵家里求令氏。

    他头脑精明，开口并不先求事，而是与令氏说，家里请的教有礼念书的老儒因付的是年资，虽然有礼这阵子并不能念书，照常要在府上供职，问她是否同意让全儿先跟着这老儒学习几天。

    “这老儒你也是知道，当初我花了重金从京城聘来的，若不是因为打仗，再不会沦落到咱这乡间来。也亏得我付的是年资，如今年数未满，他也不好意思就走，趁这机会，让全儿跟他学习学习，必有进益。”种守仁道。

    令氏闻言心动，她听义学的师傅夸过全儿聪慧，考个秀才不在话下，也早就有心让全儿走科举之路，如今听说有这样的好机会，虽然不想沾惹种府之人，却也有心想要成全全儿的前程。

    因此犹豫半晌，便也应下了。

    种守仁见她答应，立马吩咐跟来的刘二将老儒请来这边，教全儿念书。

    吩咐完毕，方又提出请小朵帮他照料几天家务的事儿。

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