亮的鼻涕，一双不大的眼睛泫然欲泣地望着将军府的大门。

    “荇儿别怕，这是外祖母住的地方，以后也是你家了。来，到外祖母这里来！”

    外祖母？凌萧一愣，再看那幼童，就见他不过五六岁的模样，身量矮小，体格瘦弱，包在风毛大氅里更显得格外瘦小可怜。这孩子不知怎的了，总是一副受惊过度，孤苦无依的委屈相，偏又不甚灵透，所以看起来就有些蠢。凌萧见他迟迟不动，也走上前去。那孩童这才看到他，倒是不像方才那么怕，直勾勾地盯了他一会儿，才缓缓走出车门，被小厮抱下了车。

    “荇儿，这是你凌萧表兄。”外祖母拉住他的手，引他过来跟凌萧厮见，又对凌萧解释道，“这是荇儿，你外家舅舅檀英的儿子。你舅舅月前剿匪时战死了，舅母也跟着去了，就留下这么一根苗苗。我看着心疼，就把他带回来给你做伴。小荇儿伤心过了头，以后你多看顾他，凡事带着他，别让人欺负了他去。”

    凌萧这才大概捋清楚关系。想来此子应是当年鹰北王第二子冯嵘的后人，虽算到如今已经远了，但到底连着些亲在里面。如今檀家家破人亡，外祖母将其幼子领回家中抚养，自是无可厚非。想明白了，他便点点头，对那孩童唤了一声“表弟”。

    可那檀荇却似不会言语一般，神情甚是木讷，听凌萧唤他也不答话，只呆呆地盯着他腰间的玉麒麟发愣。外祖母见状叹了口气，和外祖对了一眼，道：“别在门口站着了，先进去吧。”

    如此，檀荇便被安排到了凌萧的对过，平日里和他一同饮食起居，也算做个伴。凌萧喜静也喜净，除了这两个癖好外，别的倒是都无可无不可。檀荇虽呆，却不吵，平日里也不会到他里屋来，所以两人相处还算融洽。

    大概是真的有些傻了吧，外祖母嘱咐他跟着凌萧，他就当真一刻不离地跟着他。凌萧有时温书到半夜，他也坐在案边打瞌睡。次日卯时凌萧起身练剑，他也裹着厚厚的绒毯，睡眼惺忪地窝在一旁看着。凌萧不喜言谈，见他痴傻木讷，也由得他去，自己只按部就班地过日子。

    北境匪患未除，外祖只在家中陪了一日便又回军中处理事务去了，家中便只余他们和外祖母三人。有时忙起来，外祖一连两三日都归不得家。每到饭时，就只有他们两个侍奉左右。也就是在此时，在外祖母和几个大丫鬟的逗弄下，檀荇才偶尔开口吐几个字，通常也只是“好，不好”，“吃，不吃”，说完便缩到凌萧身旁，不做声了。

    外祖母见状有些无奈，只叹道：“年幼失怙，着实可怜。再等等吧，没准过些时日他自己就好了。”

    本来众人都无甚指望，却不想一语成“谶”。没过多久，檀荇的性格果然自行开朗了起来。毕竟小孩子忘性大，对生死大事感触不多。一阵急恸过后，剩下的多是害怕和焦虑。一旦温饱问题解决了，日子还过得不错，心便安稳下来，该怎么活还是怎么活。

    他跟着凌萧不过十几日的功夫，却自觉见识大长，这才知道这世上不光遛鸡逗狗这些活计，还可以读书习字，修武练剑。每日卯时作，亥时息，日日早课晚课，勤修不辍。平日里无事，静可以作画冥思，动可以打拳击剑。室内陈设简洁，然窗明几净；庭院遍植花木，当勤加洒扫。行得端，坐得正，日日焚香沐浴，衣冠不惹纤尘。

    他看着凌萧，只觉得好仪态，好涵养。关键是一身气度，与他先前那些拉帮结伙，吆五喝六的“弟兄”完全不同。北境战乱虽多，然鹰城作为边境第一大城，是江国
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