情真是不容乐观，只怕可能会比奏折之上更为糟糕。

    随行士兵，拉着准备的一点军粮，当然这也是三千兵马的日常所需，就匆匆上路，如今走入这荒芜的怀州城，叶朝韵心中有一丝不安，如果老百姓现身抢粮，那自己该如何处置。叶朝韵心中甚是担心，可人算不如天算，担心什么，怕什么，事情就偏偏接踵而来。

    马队刚刚抵达怀州城近郊，前方忽地传来了嘈杂之声，叶伦一惊，遂快马上前，问道：“什么事？”

    “将军，前方有一人横躺在路中间，挡住了去路！”一个副将报告道。

    叶伦心中诧异，轻轻拍了拍马背，道:“走，随我过去看看，是怎么回事？”

    几个士兵跟着叶伦快马向前飞驰而去，片刻之后，便看到嘈杂的人群围着路上一个横在中间的人，那人用帆布及破草堆将自己遮了起来，根本看不到面目。

    叶朝韵在马车上与小翠有说有笑，刚才马队的嘈杂，她听在耳中，忽地整个马队停了下来，她心中疑惑，跟小翠低声说了几句，两人便从马车上下来，向前走去。

    后面两个士兵跟在后边，口里急道：“大人！外面情形复杂，请大人不要为难属下，否则将军会处置我们！”

    叶朝韵缓缓摇头，道：“没事，你们两个跟着吧！我们去看看！”

    “是！大人！”那两个士兵虽极不情愿，但钦差大人之命，他们断然不敢违背，是以二人紧紧地跟着她们之后，全神戒备。

    几个人走到队伍的前面，叶伦命令副将下马查一下具体情形，当翻开那草堆，一阵恶臭迎面扑来，副将慌忙用手掩住鼻子，说道：“报告将军！是一具男干尸，身上没有伤痕，大约有四十岁左右，看来已经死去多时了！”

    叶伦大惊，下马向前亲自仔细查看，慢慢的脸上变色，叶朝韵望着叶伦瞬间脸色严肃，顾不得尸体发出的恶臭，向前问道：“哥哥，怎么了？”

    叶伦摇了摇头，道:“王副将，最近怀州一带可否有饥荒？”

    王副将回道：“末将不知，不过听众位大人讲，怀州也是十六个受灾州府之一，只怕这人是被活活饿死的！”

    叶伦点了点头，朗声道：“是！这尸体已经瘦得皮包骨头，皮肤发黑，头发枯黄，以此看来，他应该是饿死的！”

    叶朝韵一惊之下，瞥眼向那具尸体看了一下，哇的一声，吐了出来，这是她第一次看见尸体，而且是这种恐怖恶心的尸体，这一看之下，登时晕了过去。叶伦望着妹妹，匆忙让小翠把叶朝韵带回马车，妥为照顾，大队人马继续前行。

    叶伦转身又沉思了一下，对王副将道：“派人看着尸体，再去通知地方官，让怀州府调查一下此事的起因！大队人马继续赶路！”

    “是！将军！”王副将回道。