营地。从中抽选年轻力壮的，一并去了。”



    连民夫也不放过。



    顾青山的脸色难看起来，一言不发。他从外面招揽了许多流民，选的全是青壮年和年轻妇人。好吃好喝养了大半年，又请工匠来调|教，个个走出来，比普通士兵也是不弱的。他要壮大商行，必要有私兵，早存了心从里面挑好的自用。不想，居然被盯上了。



    “这是其一。”崔妈妈伸出一个手指，“其二，加税。”



    “每户需得出麻棉若干，白米若干，白面若干，红薯有定量，另有诸多杂粮。”



    “因柴文茂大人在此督粮，一并交由他监督。”



    顾皎面上无波，心里却在叹气。虽然早料到打仗不是容易的事情，没想到真压下来的时候，居然这么快。又征兵又加税，等到后面纳粮，只怕还有更多的花头。这中间有多少是王爷的需要，有多少是柴文俊的手笔且不去分了，只她知道，自己真正的第一个危机来了。



    王老爷殷勤地将酒液入杯中，夸赞道，“还是大人有办法，这番先将那姓周的弄走，她便失了臂膀，莫奈何了；又缴了她爹的民夫，闹事也闹不起来。只一条，她手里还有二三十的巡逻队，几匹好马。”



    柴文茂很自然地受了这杯酒，端起来把玩，再抬眼看王老爷滚圆的脸，“你个老东西，拔了人家爪牙，白缴了人的民夫，还妄想好马？你就不怕将军回来，人头不保？什么地儿下狠手，什么地儿留个面，你可懂？”



    “大人说的是。”王老爷赔笑，“只是人说了，那巡逻队的人，日日高头大马来去，见着就气人得很。”



    “怕不是气人，是嫉妒得很。”柴文茂喝了酒，“不过，你的心思我也理解。顾青山实是过份，大块的肉全捞自家去吃了，一点汤都不舍得分别人。那巡逻队仗着势，耀武扬威，连城里的衙役都没放在眼中，着实有些过了。”



    “对对对。”王老头点头，“里面，还有好些是山匪呢。你看看，你看你，如何能让山匪维持秩序？不是笑话吗？”



    “既如此，我倒是可以帮你在世子面前说几句话。”他道，“趁着这机会，重新将商行的规矩分一分。然世子现担着督粮的重责，正愁得没法。你莫若出点力？做个起手？”



    王老爷早有准备，张口便说了一个数。



    柴文茂有些欢喜，但又并不太欢喜，俯在他耳边一阵低语。



    王老爷脸煞白，似有些艰难，但想着那触手可及的富贵，狠狠心，点头了。



    第102章 难关



    秋风起, 满地黄。



    含烟坐在驴车上，晨露染白了她的头发, 满脸更带着寒霜。



    原野上有鸡鸣声，更有狗吠, 然掩盖不了凄凉。



    几个穿着皂服的衙役穿行其间，每到一处房舍，便有哭声。那声初时极响, 后却逐渐降低，缠绵着不去，入了人心。城中发了征兵的令，每家须得出一个成年男子。不仅如此, 还得自备军衣、靴子、皮甲和武器。



    这大半月来, 四处哭声和铁匠敲打的捶声。



    含烟将帽兜拉起来, 挡住了脸，“长生，能再快些吗？”



    长生甩开了鞭子, “好咧。”



    车行得一刻, 下官道, 走上去小庄的坦途。含烟遥遥地看见小庄以及庄子后面新起的一大片房舍和工坊，大大地松了口气。
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