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    日上三竿时，桃城县令还抱着一箱金银珠宝，在美梦中酣睡。



    这县令姓钱，本人正如其名，嗜钱如命。他每日要拥抱一堆金银，才能安然入睡。



    他正梦到自己坐拥数座金山银山，一阵犹如雷鸣的击鼓声骤然响起，声声捶如震耳欲聋。



    梦中那金山银山瞬间烟消云散，县令脚下踩空，一下子惊醒过来，更惊得险些从床上掉了下来。



    半晌，钱县令才如梦初醒，板着脸朝外面喝了一声：“郑师爷，外面发生了什么事？”



    守在外面的郑师爷跑了进来，道：“回大人的话，是有人在击鼓鸣冤。”



    “什么？是何人在击鼓鸣冤，竟胆打扰本官清休？”钱县令立刻拉下脸来，怒气冲冲道，“你立刻去命人将此人带去打三十大板！”



    郑师爷赶紧道：“是是，大人莫气，小的马上去将那人……”



    忽有一官差慌慌张张地跑了进来，上气不接下气地喊道：“大人大人，不好了……”



    钱县令阴沉着脸，语气更是不耐：“什么不好？”



    官差说：“朝廷派来的钦差到桃城了，现在就在府衙外面！”



    钱县令脸色一变：“什么？钦差到了？不是说，十日之后才到吗？”他一把掀开了被子，但转念一想，又停顿下来。



    “昨日才结了案，怎么这钦差今天就到了？”他喃喃道，顿生疑惑，“这也太碰巧了，不会是假的吧？”



    官差紧张地道：“今天一大早，城门当值的官差说看到一队兵马浩浩荡荡地进了城。小人还想着是他们在说笑，也就没有理会。没想到，钦差这会儿就带着人马来到府衙了。”



    钱县令的心顿时提了起来：“今天一大早？现在是什么时辰了？”



    郑师爷与那官差对望了一眼，方才小心翼翼地道：“回大人，已过午时。”



    钱县令脸色陡然大变，双手忍不住地发颤：“为、为何你现在才来告诉我？”



    郑师爷低着头，不敢抬起：“昨日大人命令不要打搅你，小人才……”



    “你、你！你这个蠢货！”钱县令劈头大骂，边手忙脚乱地穿着衣服，边询问道，“这次朝廷派下来的钦差是谁？”



    郑师爷想了想，不太确认地道：“听说是新上任的御史，好像是姓江……”



    “那、那这可怎么办？”钱县令急得如热锅上的蚂蚁。



    郑师爷凑上前，小声地给他出主意道：“大人，您别慌，这击鼓鸣冤，未必是针对大人而来。既然有冤案，好好审理就是，无需多加理会。”



    “对对，不能慌，不能慌。”钱县令冷静下来，是他先入为主了。话虽是这么说，但他的举动还是将他内心的紧张暴露无遗。



    “本官不能慌，先出去看看……”钱县令颤颤巍巍地穿戴好，冲出了门。



    “等等！大人，您的官帽！您的官帽落下了……”



    郑师爷抓过一旁的官帽，急追而去。



    “还有大人，您第二颗扣子扣错了！注意您的形象，形象呐！”



    ***



    桃城县的府衙外，白芨正在焦躁地来回踱步，心中烦躁不安。



    几个来回后，他快步返回到白术的身旁，紧揪着他的衣袖，道：“白术，我、我还是不行，要
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