块人迹罕至的地方，牧民管他叫迷魂谷。传说进了迷魂谷的人都走不出来，畜生也是，连高傲的雄鹰都不会飞过那个地方。”



    迷魂谷得名于一段流传在草原上的传说，据说那里以前是一座富裕的城堡，后来城堡成为废墟，里面成日飘荡着死去人们的冤魂，所有误入迷魂谷的旅人最后都死在那里，尸骨无存。



    草原上最勇敢的部落勇士也不会接近迷魂谷。



    九宁当即派人去迷魂谷附近打探，“不要进去，发现大军的踪迹就报信。”



    哨探应是。



    城外，契丹人不断派信使送来战书，以命令的口气要求守将撤兵。



    守将嗤之以鼻：“要打就打！”



    对面的契丹军却没有立刻攻城，只是守在城外，时不时派出几十个骑兵杀到城墙下，驱赶在塞外掳来的牧民，当着守将的面虐杀。



    城头将士勃然大怒，发动军器监最新研制的床弩。



    床弩笨重，但威力巨大，由十几名士兵同时转动轮轴才能拉开。只听几声震天撼地的巨响后，数箭齐发，气势恢宏，扑向城下契丹骑兵，直接穿透骑兵身上的铠甲，巨大的力道将骑兵带下马背，钉在沙地上。



    契丹人大惊，忙召回在城下挑衅的骑兵。



    两边一直僵持到天黑。



    这一下部将们彻底看清契丹人的真实意图了，他们果然只是虚张声势，号称的两万骑兵，竟然有一大半是连皮甲都没有的牧民！



    契丹人只敢在城外放肆，不敢发动大规模攻城，更印证了他们之前的猜测。



    ……



    大雪纷飞，战马嘶鸣，夜幕降临时，周嘉行的部将终于赶到支援。



    城中守将总算能松口气了。



    契丹兵还在城外虎视眈眈，守将不敢掉以轻心，连夜加筑城墙，以防敌人偷袭。



    周嘉行的部将大多认得九宁，看到她出现在边塞小城内，并没有太诧异。



    他们以前在草原和其他部族拼杀，族中首领夫人也能代替首领暂领部落事务。



    九宁让他们点齐兵马，趁着夜色出城，“哨探送回消息，先锋军很可能进了迷魂谷。”



    哨探在迷魂谷外发现大军经过的痕迹。



    部将们脸色缓和了几分，连日来一点消息都没有，今天总算找到一点蛛丝马迹了！



    九宁要和部将们一起去迷魂谷，他们得悄悄地走，不能引起契丹人的主意。



    契丹人很可能也在找周嘉行，他们故意派骑兵做出攻城的假象，一来是试探他们知道多少，二来可能是想吓住他们，让他们没法派兵去支援受困的周嘉行，三来么，他们肯定想在他们之前找周嘉行，然后痛下杀手。



    周嘉暄留下守城。



    他没有再说什么阻拦的话，递了杯茶给九宁。



    她已经交代好朝政，连继承人和辅政大臣的人选都定好了，活要见人，死要见尸，找不到周嘉行，她不会回头。



    他拦也没用。



    “小心点。”



    九宁嗯一声，接过茶盏喝两口。



    周嘉暄望着她，目光幽深。



    九宁放下茶盏，走出几步，忽然觉得一阵晕眩。



    周嘉暄走到她背后，眸色幽暗，胳膊抬起，接住晕过去的九宁。



   
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