周嘉暄沉默，父亲浮躁无能，古板迂腐，从少时就开始跟着周刺史，但多年来碌碌无为，只能帮忙打打下手。



    周百药扛不起江州，也扛不起周家。



    “如今世道艰难，把周家交给你父亲，风险太大。我和你祖父商量过，如果你父亲实在难当大任，就从你和你长兄中选，你长兄太像你父亲了，而且他还失于仁爱，你祖父离开前嘱咐过我，如果他不能善待九娘，日后也不会善待其他堂兄弟姐妹。”



    周刺史目光落到周嘉暄身上。



    “青奴，你身为周家子孙，周家这份大业，只能交托于你。”



    这一句话沉甸甸的，仿佛有万钧之势，重重压在周嘉暄的肩头上。



    他和周嘉言一母同胞，小时候天天一起玩，虽然长大后关系疏远了，算不上有多亲近，但也从来没起过争执。



    周嘉言是嫡长孙，一直将自己视作继承人，他身为弟弟，怎么能跃居兄长之上？



    周嘉暄一言不发。



    周刺史沉默了片刻，“青奴，你有没有想过，像五姓七望的崔家、卢家那样的豪门贵族，为什么能绵延几百年，历经几朝几代依然屹立不倒，比皇族还兴盛？”



    过了一会儿，他自问自答，“因为他们的子孙一生都奉献给了家族姓氏，所有人必须为家族利益着想，汉末魏晋时同姓子孙可以效忠不同势力，三国朝廷皆有诸葛家儿郎，能让世家绵延不衰的，是祖祖辈辈的传承和牺牲，家族利益，永远在其他利益之上。”



    庭外寒风呼啸，天色阴沉，时不时撒下星星点点的雪籽。



    堂内安静了很久。



    周刺史慢慢喝完一盏茶，“青奴，你回去好好考虑，周家将来不论是避世还是出世，都必须有个睿智冷静的掌舵人。”



    周嘉暄起身告退，走到门口时，回头问：“伯祖父，您有壮志雄心，却只能听从祖父，可曾有怨？”



    周刺史轻笑，眉眼温和，依稀能看出年轻时的俊朗风姿。



    “值此乱世，托赖你祖父才能保周家太平，我从未有怨。”



    他去过北方，经历过战乱，眼见昔日歌舞升平的繁华之地惨遭乱兵践踏，尸横遍野，血染山河。



    周家不仅在乱世之中保住合族大小性命，还趁势崛起，而且蒸蒸日上，周刺史岂会生怨？



    他只恨自己终究是个书生，不能饮马山河，为朝廷结束乱世纷争。



    ……



    周嘉暄走出周刺史的院子，脚步沉重。



    僮仆饮墨迎上前，“郎君，还回宴席吗？”



    周嘉暄摇摇头。



    回去又要面对那一张张奉承讨好的脸和等着看笑话的其他房子弟……而且还得面对周嘉言。



    周嘉暄从未想过要取代自己的兄长，他从小跟随名士读书，清风霁月，并不看重家主之位。



    但伯祖父和祖父交给他的，除了期望，还有责任。



    身为周家子孙的责任。



    周嘉暄叹了口气。



    走了没几步，前方传来一声怒喝：“三弟！”



    周嘉暄抬起头。



    周嘉言面色阴沉，直直朝他走过来，揪住他衣领，“你和伯祖父说什么了？”



    周嘉暄垂眸，“没说什么，只是谈论学问而已。”



    
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