顾不上其他，在石咏面前就大口大口地吃起来。石咏则有一搭没一搭地与他闲话。



    “你既然是这个姓氏……怎么去学了裱糊匠的手艺？”石咏看似随意地问。



    汤金扬：大人，您又笑我！



    他噎了噎，才回答道：“那时家里没地，又要交丁银，实在养不活了，就送我去学手艺，好不容易将这裱褙的手艺学到手了，才晓得有这么个戏文……”



    他实在是太不走运了！



    “先是跟着师父，师父人好，又只我一个徒弟，自然要给人养老送终的。后来师父没了，我年纪已长，只剩这么一口吃饭的本事，再加上做了这么多年，也确实有些感情，舍不得丢，所以就这么熬着吧！”



    石咏点点头，当即又问起汤金扬，为什么他家没有地，却又要交丁银，一面听，一面想。



    一时汤金扬匆匆将饭扒完，谢过石咏，又说：“大人，今日这才将画心揭下来，明日是修补，后日重新装裱，装裱需要三天的功夫令画幅干透，五日以后这画就得了。”



    石咏又问多少手工银子，汤金扬恭敬应道：“材料五钱、手工三钱……手工您看着给吧！”他一看石咏挑眉，以为石咏嫌贵，赶紧改口。



    哪知道石咏却在感叹汤金扬这工钱实在是便宜，相比之下，当年他修面镜子就收人十两银子，简直是讹人啊！



    “这么着，我这儿除了这一幅以外，还有好几幅字画，都是需要清洁与修补的。今日这样大的一幅字画，若是装裱完之后全无瑕疵，我按二两银子跟你算钱……”



    汤金扬听了这话，简直没法儿在板凳上坐住，身不由己地朝起蹦。



    “……以后大概也是这么个价！”石咏看着他的模样，知道此人必然会尽心尽力地给自己干活，“往后再有这种生意，我也会叫你。不过我的要求很高，我要求全无瑕疵。”



    汤金扬一凛，赶紧点头。石咏这副做派，实在是像个行家中的行家，甚至汤金扬有点儿搞不懂，为啥这位石大人不自己动手装裱。但是瞬时他自己也想明白过来了，石大人这么金贵的人物，怎么可能亲自动手做这些活计？人家是衙门里办差的大人！



    石咏随即又在自己的一只匣子里翻了翻，递了一面放大镜出来，说：“这个给你先拿着去用，回头我就用这种镜子检查，必须完全看不出瑕疵才行！”



    汤金扬看见放大镜吓了一跳。这东西他以前在杨掌柜哪儿见过一回，知道东西金贵得紧，当年杨掌柜待要借他，还怕他把东西打坏了。



    如今石咏递过来的，却比杨掌柜以前用的那只还要透彻些，外形也小巧，镜子外头嵌着个木手柄，竟是可以折叠的。



    石咏见他露出惊异的眼神，将东西捧在手里不停打量，随意笑道：“这个不是西洋进口货，就是本地自产的。价格不贵，你先拿着用去，若是觉得好，不妨给琉璃厂你认识的朋友推介推介，回头给你抽成！”



    琉璃厂的古董商人和工匠，是目前放大镜的最大消费群体之一，便宜且实用的放大镜对他们来说格外具有吸引力。这话说完，石咏对自己时刻不忘推介自家产品的努力感到非常满意。



    且不说石咏与贾琏这边在为迎春出嫁的事张罗准备，世间总是这样，有喜便有悲。没过多少时日，前任兵部尚书马尔汉出殡的日子将至。



    老尚书出殡之前，兆佳氏族里倒也生了一桩奇事：


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