门的“败家精”, 于是她便趁贺元思不在家的时候，找了人牙子，偷偷将红菱卖掉了。



    卖掉正经聘来的妾室，这种事颇为罕有, 在座的几个都是大男人，从来没听过这种“新闻”，但他们见红菱楚楚可怜，心中都生出怜悯之心。



    十六阿哥在此间身份最尊，贺元思又是他的下属，于是十六阿哥便开口：“你丈夫与我们都是相识的，要不要爷出面与他打声招呼，让他将你再接回去？”



    哪知红菱此刻冲十六阿哥福了福，曼声道：“这位爷，请您听奴细细说。”



    之后红菱所说的，又是一番匪夷所思的故事：这个红菱素来是个有主意的，在贺家这许多日子里，她手里始终都捏着银钱。当日贺家主母赶她出贺宅，到底给她留了一身衣裳和一柄琵琶。红菱的银票就藏在琵琶里，她一出门，就在人牙子那里自赎其身，自己揣了自己的身契，上承德这里。



    红菱本有曲艺傍身，在承德便出来在酒楼上卖唱，打算只做夏天一季的生意，过了夏天就歇手，靠女红针黹之类的，依附这里大户人家女眷过日子。



    十六阿哥他们都没想到红菱是这么个性子，唏嘘之余，少不得也劝她两句：这年头，她孤身一人在外，抛头露面地讨生活也不容易。若是在南边有亲，倒还不如回南边去。



    哪知红菱却道：“在南边就是被至亲卖到侯府里去的，这时再回南，怕不是又被人卖一回？不如再这里，倒有些至交姐妹。红菱虽在奴籍，然而依附她们过活，并无人敢欺负。再者奴在这里住了一阵，颇觉自由自在，实在不想再过那等仰人鼻息的日子了。”



    石咏看了看红菱，见她表情坚毅，知道此女已是拿定了主意，绝不想再去过宅门里为奴作妾的日子。只是红菱所说的“至交姐妹”们，石咏立即想起了跟随红菱上京的那五个姑娘，听说是史侯府“孝敬”八阿哥，采买的五个良家女子。难道这五名女子，如今也在承德？



    十六阿哥听了红菱的话，倒是击节赞了一声“好”，然后问她：“看你这样，是一定不想再回到贺家去了？”



    红菱苦笑，说：“这位爷，您是不知道我们老爷出事那阵，奴在贺家吃了什么样的苦，受了什么委屈！”



    说到这里，红菱眼中有泪，记起那阵子贺元思被停职查办那会儿他心情郁闷，便成日酗酒、打骂妻妾，对红菱更是不假辞色，动不动就骂她是个“扫把星”，打更是少不了，若不是她机警，每次都往人多的地方跑，总有人会看不下去把贺元思拦下，否则她能不能这么好端端地站在这里卖唱，还是两说。



    除了打骂红菱以外，贺元思喝醉了还会口口声声骂慧空师太，说她是个妖妇，算出来的运数完全不准。贺元思会仰天破口大骂，“什么叫意外之喜，这就叫意外之喜吗？”



    当初在史侯府待她格外温柔的丈夫，仕途一旦受挫，就成了这样一个凶神恶煞。红菱自然对姓贺的彻底死心，说什么都不肯回贺府了。