子，余公公伺候在皇帝身边，从一个小太监爬到总管的位置，怎会看不出来这一点？



    见婶娘停下了动作，坐在原处，双目放空不知想些什么，莲生挥了挥手，问，“您怎么了？”



    薛素回过神来，轻笑着摇头，“刚才在想一件事。”



    “那您可想通了？”小姑娘满脸好奇，问了一嘴。



    女人轻轻颔首。



    上回在围场围猎，余公公也在场，有个宫女将酒水洒在了锦月身上，若不是他帮忙求情，宫人的性命怕是保不住了。



    当时薛素瞧得十分真切，那宫女看着余公公的眼神有些不对，其中不止蕴着感激，还有别的情绪。将这名女子找出来，要是她愿意的话，送到余府也不迟；要是不愿的话，此事就暂且搁置不提。



    将账目核对完后，薛素把许呈叫了进来，让他去打听一个叫芳草的宫女，许呈当真是个有本事的，第二天便将消息送到了她面前。



    “芳草出宫了？”



    本朝的宫女在二十五岁之前才会放出来，当初在围场上瞟了一眼，薛素以为芳草最多十八九，没想到年纪已经够外放了。



    “可知道她此刻在何处？以何谋生？”



    许呈抱拳答话，“陈芳草家境贫寒，性情老实，在宫中也没有攒下多少银钱，回家后，她哥陈老大欠下赌债，要将她卖到青楼去。”



    薛素面色大变，蹭的一下从八仙椅上站起身，急声问，“什么时候的事？你可拦住了？”



    “陈老大还没有商量好价钱，属下只派人盯着了，不会有事的。”



    “你去将人买下来，带回府。”



    许呈虽不明白夫人为何这么看重一个普普通通的宫女，不过他也不是多嘴多舌的性子，应声后便径直离开了正堂，带着银钱往西街赶去。



    *



    芳草从来没有这么绝望的时候，她本以为从宫里出来，就不用再过那种提心吊胆的日子，哪曾想事与愿违，刚进家门，她就对上了大哥狂喜的眼神。



    她初入宫时，陈家还算殷实，没料到一晃十年，原本专心读书的大哥竟然染上了赌瘾，将所有的家产拿出去变卖，见还不上债了，便将主意打在她身上。



    方才她挣扎时，额头狠狠撞在了桌角上，淌了不少血。芳草心里难受极了，若真被卖到勾栏里，她还不如死了，也省的让人肆意践踏折辱。



    越想越是悲从中来，芳草痛哭流涕。



    突然，房门被人打开，陈老大那张干瘦的脸出现在门口，面上带着谄媚的笑意，可劲儿搓着手道，“您要买我妹妹是不是？她可是在宫里伺候过贵人的，没有五十两我肯定不卖……”



    从人牙子手里买奴婢，最多也就花二十两，若不是芳草曾经进过宫，根本值不上这些银钱。



    女人眼底尽是惊恐之色，不住往角落里缩，嘴里发出呜呜的声音，眼泪鼻涕糊了一脸，这副模样当真可怜极了。



    不过许呈在营里多年，早便练就了一副铁石心肠，此刻神情没有半点变化，将银票交到陈老大手里，一记手刀将芳草打晕，吩咐手下的侍卫将人扛了出去。



    双颊凹陷的男人点了点银票，喜得嘴都合不拢了，早知道丫头片子这么值钱，当初就该让爹娘多生几个，这样他来钱的路子就更多了。



    侍卫扛着芳草走出陈家，年轻的脸上露出几分愤
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