？您遇到了这样的家伙吗？”

    “是啊，”艾尔薇拉说，“剑术高超的年轻女孩我没有亲眼见到，感知灵能的奥术师倒是见了，而且还交手了。那个奥术师年纪已经不轻，从面容上看差不多六十岁了，有一头深红色的头发，白发不多，”她的视线有意无意地扫过诺亚头顶，“沉稳，睿智，理性，冷静，无懈可击。这样的家伙……哦怎么回事？”

    先前大厅里在墙角默默矗立的那名卫士快步向两人走来。他双手捧着一个托盘，待走到近前，诺亚看到托盘里是一个手掌大小的漂亮盒子和一封信。

    “有个自称是戴蒙王子信使的家伙送来了这个，说是给您的。”卫士说。

    “戴蒙王子给我的信？有趣。记得好好招待那位信使。”

    “您不说也会的，不过很遗憾，他把东西送到后就急急忙忙地逃掉了，怎么劝都不肯听。要我去把他抓回来吗？”

    “不用了。他的表现说明，戴蒙送来的多半不是什么好东西。让我来看看……”艾尔薇拉先拿起的是信，封蜡上的图案是橄榄枝环绕下的剑与盾。她捏碎封蜡，展开信纸。信纸很薄，从背面隐隐可以看到，纸上只写着寥寥几行字。

    带着不屑的神情，艾尔薇拉转眼便读完纸上内容。她将信纸叠起收入怀中，又捧起盒子，揭开盒盖。

    仿佛有一只无形的手在瞬间扭曲了她的面容一般，艾尔薇拉的脸色忽然大变。

    “怎么了？”“什么东西？”

    诺亚和卫士几乎同时出声，又一同伸长脖子凑过去想看个究竟。艾尔薇拉啪地盖上盒盖：“抱歉！这东西你们不能看，会吓坏小孩子的。信倒是可以，读一下吧，然后你们就会明白是怎么回事。”

    卫士礼貌地做了个请的手势，于是诺亚拿起了信。果然很短，内容也很简单，戴蒙知道海洛伊丝在西维人的阵营中，要求与她当面谈判，并且指定了时间与地点——雾月二十二日，一处叫杨树滩的地方。信的最后写到，“随信附上了信物，若她对谈判感到犹豫的话，相信看过之后就会同意的。”

    从信纸上抬起头来，诺亚和卫士对视了一眼，随后一同看着艾尔薇拉手里的盒子。所以，信物究竟是什么？

    “雾月二十二日，就是五天以后了吧，”卫士呢喃，“杨树滩又在什么地方？”

    “橡木城西南大约二十里的地方吧。”艾尔薇拉不假思索地回答。

    “您是把艾格兰的地图刻在脑子里了吗，”卫士带着由衷的敬意行了一礼，“等等，离我们这么近？五天时间，戴蒙是来不及从托卡城赶到那里的。换句话说，在这封信送到您手上之前，他一定已经提前出发了。他这么确定海洛伊丝陛下愿意见他？我怎么觉得，这是他拖延时间的一种手段？”

    “正是如此……但海洛伊丝陛下是一定会见他的。”艾尔薇拉晃了晃手里的盒子。有细微的响声传出。里面是什么？诺亚听不出来。