“一定！”薇卡俯身去扶加文大人，“我答应您。”

    伯爵的身子颤抖，好半晌才握住薇卡的手站了起来。他转向艾尔薇拉大人，“迟了介绍，在下是寒铁城的加文·马绍尔，欢迎来自西维的各位朋友。当然，那边的两位我们也非常欢迎。”

    加文大人指的是珍珠地那两位。很显然，拉尔斯伯爵没有在他的婚礼也奏上一曲，哈耿如此猜想。艾尔薇拉大人优雅地行了一礼：“艾尔薇拉，西维的情报总管，现在则是薇卡殿下的贴身护卫。”

    “我们公主承蒙你们照顾了，”加文伯爵用力挤了挤眼睛，“现在想想，要是你们早点攻破巨马城把戴维给俘虏了……啊不谈这个了。我可真是昏了脑袋，大街上又不是招待客人的地方！殿下，艾尔薇拉大人，请跟我来。”

    “谢谢您，”薇卡凝视着伯爵右手的战斧，“您……您说的那个麻烦，真的不要紧吗？”

    “您完全不用往心里去。远道而来，您和朋友们一定累了吧？快来吧！”

    薇卡殿下不再坚持。接着便是午餐，休息，谈判。与加文·马绍尔的谈判比其他任何一位领主都来得轻松，他或许在待客的利益上称不上尽善尽美，但为人慷慨，性子直率，不像有些难缠的家伙那样锱铢必较。

    谈判在宾主尽欢的气氛中进行了仅仅不到三个小时，双方便敲定了所有细节。当薇卡殿下代表艾格兰在协议上签下名字，哈耿注意到艾尔薇拉大人躺倒在了座椅上，双手揉着眼眶，久久没有起身。

    她确实很是辛苦。情报总管的活在和平时期就已经够累人的了，何况现在。小到一条河流的改道，大到敌人大军的动向，全都需要她亲自操心。这趟出行也是如此，她每天看似都很悠闲，实际上早在出发之前，艾尔薇拉大人便已规划好了路线与行程，对北境诸侯的姓名、外貌、品性也都了然于心。

    这要耗费多少精力，光是略微想一想，哈耿都觉得头昏脑涨。

    下来顺理成章是晚宴。虽然现在战争还没结束，不过北境已与西维缔结了盟约，花之都的援军也即将抵达。根据可靠的情报，戴蒙的近卫军和王领的残存部队驻扎在橡木城以南两百里，一座古代遗址的附近。他不仅在南北两个方向上腹背受敌，兵力上也只有联军的四分之一。亚历克公爵名义上支持戴蒙，可是他的大军行动缓慢，至今还没离开西境。

    应该说大局已定，所以宴会的气氛前所未有的热烈。加文大人又一次展现了他的慷慨，他打开了私人酒窖，搬出一桶桶珍藏的美酒。

    通常情况下，由于体质上的不同，哈耿很难喝醉。不过这个晚上，当宴会进入第五个钟头，他也有了醉醺醺的感觉。老实说，偶尔体验一下还不坏，虽然脑袋发晕，可是精神很亢奋，哈耿发现自己竟然也健谈了起来，拉住一个路过的仆役都能滔滔不绝地摊上好一会，虽然说了些什么转眼就忘了。

    举目四望，宴会大厅里满是兴高采烈、侃侃而谈的人群。薇卡殿下一声鲜红的晚礼服，端着高脚杯安静地听几个贵族女孩说话；艾尔薇拉大人和北境的贵族们从宴会开始就不停地举杯畅饮，到这会还没结束，那群人类的酒量着实惊人；加文大人一手烤羊腿一手角杯，和艾尔薇拉大人的几个护卫正聊得火热。

    有些吵闹，但吵闹也有好处，至少不用担心拉尔斯伯爵弹奏他的七弦琴了。哈耿的视线落回薇卡身上。她身边的女孩子打扮得都不错，但哈耿觉得她们多半挺无聊，满脑子不是奶油和果汁，就是
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