孩子，诺亚教他弹七弦琴，我来教他剑术……”

    嘴里的酒噗的一声喷了出去，诺亚连连咳嗽。“呃，”他呛得半死，好容易能说出话来，“我以为，这种生活并不适合你。想想我们的那些朋友，他们要怎么办？”

    “开个玩笑而已啦，”她垂下头，泄了气似的伏在马脖子上，“虽说他们一个个都是不折不扣的混蛋，可也不能就这样抛下不管哪。眼前最大的问题在于，我们要怎么才能通过绝境要塞，抵达蛮族的领地呢？”

    “我不太明白。通过那要塞很难吗？”

    “简单的话，一千两百年来就不会仅仅陷落过两次啦。我到过要塞一次，两边是鸟儿都飞不上去的悬崖峭壁，山崖间最窄的地方不到六百尺，要塞就建在这种地方。有三道城墙，一道比一道高大坚固，要攻下来根本是不可能的事，至少我的脑子完全无法想象。”

    “可蛮族还是做到了。”诺亚道。按艾芙洛的说法，他们靠着金子而非刀剑攻下的，由此可见要塞就算再坚固，也得守卫的人可靠才行，“我们可以找条路绕过去？我以前也来过北境，到过巨马城，听当地人说起过从蛮族走私毛皮和香料的事。”

    “那就得翻越落日山脉了。这些食物，”她检视行囊，“节省一点的话，我们两个应该可以吃上三天。好在北境有很多的森林、河流和山脉，动物很多，我们应该不缺兔子和野鸡，鳗鱼和鲑鱼。只是，我们能找到走私者们的秘密路线吗？”

    “事到如今，只能指望诸神保佑了。”

    “我总觉得，你的那位好伙伴，那个黑色头发黑色眼睛的姐姐，”海洛伊丝在行囊中翻检，“她应该把这件事也考虑进去了。咦，这是什么？”

    她从行囊里拿出一个古旧的木匣，表面绘着绿树和青草，颜色已经有些脱落，一个精致的锁扣将木匣紧紧扣住。

    “这个，”她手伸到一半又缩了回去，“还是交给专业人士来处理吧？”

    诺亚接过木匣。摇晃了几下，听不到什么动静。锁扣并不复杂，海洛伊丝显然因为先前在强盗营地的经历而紧张过度了。

    诺亚将之打开，他看到里面是一张地图。打开略一端详，他在地图上找到了北方六城，绝境要塞，红水河，白鬼草原，巴旦荒原这些熟悉的地名。这些仅仅占去地图的三分之一，要塞以北还有大片区域标注着一个个完全陌生的名字。

    有一条红色的细线以橡木城为起点，向北一路蜿蜒延伸，从东边绕过绝境要塞，最后没入巴旦荒原。他注意到地图的纸张老旧，但这条红线的笔迹却很新鲜，搞不好是刚刚绘制的。毫无疑问，这样的一条红线，在这种时刻的意义不言自明。并非一定就是走私者们翻越日暮山脉的路线，但至少值得一试。

    谢谢，不知道名字的好伙伴，诺亚在心中默默说道。