面，越来越多船踏上了避难之路。

    上午10点11分，随着一声轰然巨响，“坎顿”号右舷发生了非常剧烈的爆炸，人们眼睁睁看着三十多米高的水柱升起、落下，并将这艘远洋货轮的中部笼罩在大团水花之中。拥有庞大躯体的货轮很快开始向自己的右侧倾斜，由于事出突然，水手们直到轮船倾角超过45度时才纷纷逃生。从开始倾斜到最终沉入水中，“坎顿”号上并没有出现大量的浓烟或是明显的火势，就这样，1.9万吨的大船在短短几分钟之内沉没了，船体下沉造成的漩涡夺取了好些船员的生命，剩下的人也无助的在海面上挣扎着。

    德国潜艇！

    这是大多数人大脑中的第一反应，那些海底猎手在敌对国家看来简直就是一群杀人不眨眼的恶魔，英国人、巴西人、阿根廷人在这些恶魔面前吃够了苦头，当年美国政府出售给英国的军舰也大都毁在它们手里。在这个世界上，或许没有哪个国家的哪种舰船能够和德国潜艇一样令人胆寒，德国王牌艇长们的战绩更是让各国同行只有仰视的份儿。

    走在最前面的“尤蒂卡”号这时也害怕了，没人知道港外的海底会有多少德国潜艇潜伏着，这艘船连忙开始转向，但它还没来得及调头返回港口，在它左舷就发生了同样剧烈的爆炸！连“坎顿”号那种万吨轮都无法承受的爆炸“尤蒂卡”号如何能抵挡得住，这艘满载纺织品的货轮在爆炸发生之后燃起了熊熊大火，不过船员们甚至还没来得及采取灭火措施，这艘船同样以迅速下沉结束了自己的海上生涯。

    连续两次爆炸之后，看到港外的惨象，后面的船只毫不犹豫的调头驶回港内，最后还是当局派出几艘小艇前去营救落水的船员。接下来根本不用港口当局再发布什么出港禁令，港内再没有一个人和一艘船作出离开港口的举动，但这丝毫无助于改善港内的紧张气氛，而且人们都很清楚，长此以往对于美国的经济和工业生产将是大为不利的。

    实际上，昨天夜里的确有十多艘德国潜艇来到波士顿港外，不过它们赶在黎明之前就已经离开，作为留给美国人民的礼物，200多枚填装300公斤高爆炸药的T-II型水雷被投放在波士顿港外4到10海里的地方。大中型船只经过的时候，这些在6至10米深的水中漂浮的触发式水雷就会发生比鱼雷还要剧烈的爆炸，然后将船体炸出一个根本无法修补的大洞。

    不仅是波士顿，在纽约、诺福克、波特兰、休斯顿等港口，敢于出港的船只也遇到了相同的麻烦，美国人不得不面对家门口一夜之间多出了数以百计的水雷这样一个难堪的现实。当天，华盛顿不得不紧急发布了东海岸各港口暂时封闭的命令，并组织扫雷艇集中清理几个主要港口外面的水雷，尤其是大西洋舰队的主要锚地诺福克军港。

    到1924年，单论主力舰尤其是战列舰，美国海军与德国海军相比还有点数量上的优势，德、美、日三国海军总兵力分别28万、35万和23万，规模上美国似乎已经成为世界第一海军强国，可是它的海军官兵十之八九是在1926年《国防法》和1924年《选征兵法》颁布之后才征募的，水兵已服役时间普遍很短，有实战经验的也仅限于那些参加过南美战争的少部分老兵。相比之下，不论是德国海军还是日本海军的官兵其资历都较美国海军人员要老，德国海军的指挥官、中层军官和低阶士官从1914年之后就一直在南征北战，水兵们大都在海军中服役了较长时间并且参加过多次战斗；日本海军近年来虽只进行过入侵东南亚的军
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