一片轰鸣声。

    10点整，第一架战斗机飞离地面，到10点20分，两个中队18架战斗机均已起飞，它们的目标是由125架远程轰炸机组成的德国机群。

    此时此刻，德国机群的确在距离林奇堡不远的高空中飞行。距离在领航的一架道尼尔II型轰炸机上，9名乘员正各司其职，机长加科比少校必须让自己这架飞机在正确的航路上保持平稳飞行，这对整个机群来说都是非常重要的；副驾驶员福克中尉负责协助驾驶，因为长时间的编队飞行很容易让人疲劳；领航员穆特少尉负责确定飞机位置以及与目标和基地的相对位置，还要操控机上的无线电收发报机；投弹手约瑟夫上士必须兼顾机首的2×7.92毫米机枪，5名机枪手各自操控着机背、左右两侧、腹部以及尾部各一座双联装机枪，其中机背部的机枪手还要担当机械师一职。

    “距离目标还有300公里，根据我们手头的情报，机群已经进入美国人的首都防卫圈了！”

    穆特少尉离开自己的地图将小半个身子探进驾驶室，加科比少校正聚精会神的驾驶着飞机，福克中尉拿着一个双筒望远镜观察着前方地面的情况，三人耳朵旁都挂着氧气面罩——他们在不久之前为了躲避一批美国战机的攻击而攀升到了7000米的高度，在这空气稀薄的地方，飞行员们不得不用辅助氧气设备来获取足够的氧气。

    如此规模的大编队在美国领土上已经飞行了9个小时，德国轰炸机群却还没有遭到过一次真正的威胁。下午经过田纳西州的时候，两批美国战斗机就曾升空追击，可是令人哭笑不得的是那些P-5战斗机的速度是如此不济，连以260公里每小时的巡航速度下飞行的道尼尔II型轰炸机都追不上，拦截作战也就无从说起了——尽管波音公司的PW-7A和PW-7B的时速有300多公里，可是整个美国陆军才装备了120架，而且大部分都部署在战略位置最为重要的南部和东北部，用来保卫整个美国中部的只是飞艇和P-3、P5这样慢吞吞的战斗机。

    到目前为止，美国人为了拦截德国轰炸机群所做的最大努力，莫过于傍晚时分从田纳西州东北部基地派出4艘“比奇”式空中航空母舰，它们在4000多米的高度放出了24架P-4战斗机，这些小飞机很快爬升到与德国轰炸机群相同的5000米高度，为了摆脱这些可怜的小飞虫，125架道尼尔II型轰炸机只做了一件事情——爬升，5500米、6000米、6500、7000米，德国轰炸机还在上升，可是那些P-4却在6000米的高度遇到了大麻烦——它们的发动机是非增压式的，只要飞行高度超过了6000米，不说敞开式机舱里的飞行员受不了，发动机也无法获得足够的氧气，因而只得无奈的放弃了追击。

    得益于奔驰公司的老板兼首席设计师卡尔.本茨先生发明的机械增压技术，德国的战鹰才能突破6000米的升限（历史上本茨的发明原先是用于汽车的，1919年才有了第一台用于战斗机的机械增压发动机“自由”型，在涡轮增压技术出现之前，这种机械增压一直是发动机增压技术的主流）。此外，道尼尔II型轰炸机的飞行员们还穿上了特制的飞行服，机舱里还有氧气设备以供高空飞行时使用，只是由于此时的机械增压技术尚处于发展阶段，加上机上并未采用增压式座舱，道尼尔II型的实用升限只有8000米，但这已足够摆脱任何一架美国飞机或是飞艇了。

    作为泰坦计划中的重要一环，这种远程战略轰炸受到德国
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