斗争了好一会儿之后，海军大臣费希尔还是站了出来：

    “陛下，各位大臣、将军，大家也不用太过担心我们特别舰队里面的军火！就在晚餐的时候，我们的罗德尔巡逻舰队已经成功与特别舰队会合了！”

    有些出乎费希尔意料的是，在场众人纷纷如释重负的鼓起掌来。

    “但是……”费希尔不得不压低自己的音调，众人是忐忑的等待他的下文。

    “我们特别舰队的主力战舰，包括全部的战列舰和大部分巡洋舰，已经在与德国舰队的战斗中遭到重创。为了避免它们落入德国人之手，我建议将最后三艘受伤不能行动的战列舰自沉！”

    现场一片哗然，唯有乔治国王、劳合首相和几个高级海军将领脸上没有任何吃惊的表情，看来这些人事先就知道了这个情况，国王皱起眉头无神的盯着空无一物的桌面。这种情况下让那几艘战舰自沉是无可厚非的，面对如虎的德国突袭舰队和如狼的德国潜艇，英国海军几乎没有机会将它们拖回本土。

    没有人反对，没有人支持，所有人都在等着乔治国王的决定。费希尔和海军部的意见很明显，那三艘战列舰宁可自沉也不让德国人得到，在这个情况特殊的时候，海军部还是将最终决定权交给了他们的精神领袖、全英国人民最尊敬的国王。

    由于英军不断失利而饱受精神折磨的老国王呼吸越来越沉重，他肩上的担子已经快要将他压垮了，没有人知道什么东西会是最后一根稻草。

    许久，乔治五世才缓缓开口，“为了帝国海军的荣誉，让这些勇敢的战舰自沉吧！”

    在一种令人压抑和忧伤的气氛中，不管是内阁大臣还是陆海军将领，所有人都黯然低下了他们高昂的头颅。

    “让我们的间谍密切关注对岸德军的动向，各海岸防区务必加强戒备，随时准备应对德国军队发动的进攻，帝国的命运，应该就在这几天了！”

    乔治国王和他的将领们已经得知了德军登陆的计划时间，但没有人会把这个日子当作绝对登陆日期，而对于和登陆时间同样重要的登陆地点，英国人却没有任何确切的情报，德军调动的情况更是令他们感到疑惑。

    “我始终认为，在诺曼底一带集结的德国第8集团军并不会直接在诺曼底正对面的普斯茅斯一带登陆，布莱顿才是他们最终的目标！”

    黑格信誓旦旦的向国王保证，光荣的英国陆军一定会将登陆的德军赶下大海。

    1914年12月26日晚上八点十分，在接到英国乔治国王亲自下达的自沉命令之后，英国水兵冒险进入仍在海面上喘息、底部灌满海水的三艘战列舰，试图打开它们的海底阀，但均告失败。最终，两艘护卫在的战列舰旁边的英国潜艇分别向每艘战列舰发射了两枚鱼雷。八点三十四分，“犹他”号率先在爆炸中倾覆，并于十分钟后彻底消失在海面；八点三十六分，“本德”号在迸发出绚烂的烟花之后迅速下沉，很快便躺在了海底的烂泥中；八点四十七分，“佛罗里达”号左舷水线以下部位被鱼雷凿出两个大洞，它的舰身在向左倾斜了20度之后又奇迹般的恢复了平衡，最终姿势端正的坐沉于一百二十多米深的海底。作为大英帝国的新成员，它们的短暂的历程已经结束；作为鱼虾的天堂，它们的漫长的生命才刚刚开始。

    法国，卡昂港外，德国公海舰队第二分舰队旗舰“边境总督”号迎来了一行身份尊贵的客人。

    站在甲板上迎接的海军将领中，领头的是一
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