输线进行严密封锁。英国海军虽然组织了由军舰护航的武装船队，但这几乎无法阻止德国潜艇吞噬他们的舰船，渐渐的，英伦三岛沦落到不得不倚靠中立国运输船续命的地步。而对于德国海军来说，仅靠潜艇部队是无法检查那些挂着中立国旗帜的运输船的真实身份，以及上面装载的货物是否违反中立法规，但贸然向中立国货船发射鱼雷是不被允许的，这也就是目前德国海军组建大西洋突袭编队的目的。

    除了希佩尔率领的这支突袭编队之外，另三支规模相仿的突袭编队也已经完成组编，它们将从10月开始轮番对大西洋上的英国运输线进行突袭，而英法联合舰队主力大部分时间都呆在普利茅斯港内，它们很少冒险进入大西洋，毕竟这里潜伏着无数恶鲨般德国潜艇。

    实际上，就算与英法舰队遭遇，德国突袭舰队也没有什么好畏惧的。以希佩尔这支三舰编队为例，希佩尔的旗舰是9月初刚刚服役的国王级战列舰“大选帝候”号，这种级别的战列舰属于恺撒级的改进型，标准排水量2.5万吨，最高航速19.5节，拥有5座双连装50倍径12英寸主炮，主炮塔呈前2中1后2布置，所有火炮可同时向一侧射击。总体上看，这种战舰要比以航海性能突出、防护力强和火力猛而著称的恺撒级战列舰更为优秀。

    紧跟在“大选帝候”号后面的是奥斯特弗里兰级战列舰“奥尔登堡”号，这种级别的战列舰属于拿骚级的改进型，航海性能和火力与拿骚级相比都有较大的提升。它的标准排水量为2.2万吨，最高航速19.5节，拥有6座双连装50倍径12英寸主炮，主炮塔呈前1中4（中前2中后2）后1布置，虽然主炮无法向同一舷侧射击，但火炮的数量足以弥补这一缺憾。

    编队最后面一艘是巡洋舰“弗伦堡”号，这艘排水量7千吨、最高航速25节的快速巡洋舰后部进行了改装，拆除了后甲板上的两座150毫米单联装炮塔，加装了水上飞机吊杆，可携带两架校射攻击用的“飞鱼III”水上飞机，此次还随舰携带了10枚航空鱼雷和20枚50KG航空炸弹。

    希佩尔编队在进入大西洋之后与潜伏在附近的德国潜艇部队取得了联系，一旦潜艇发现了目标将立即通过无线电通知希佩尔编队，而希佩尔编队行动时附近的潜艇也会前来协助。

    在这种情况，即便碰上一支英国舰队，德国突袭编队也没有什么好担心的。

    希佩尔的运气不错，在天亮之前便发现了一艘形单影只的货轮。

    “敢于在大西洋上开灯航行的，不用看也知道是挂着中立国旗帜的船只，而且很可能是挂着美国国旗的！”希佩尔一面举着望远镜观察着远处那个懵懂的舰影，一面对自己旁边的军官说着。

    “司令官阁下，那艘船看起来可是超过一万吨的大家伙啊！”左边的军官满意的说道。

    右边的军官似乎对那艘船上面的东西比较感兴趣，“让我猜猜它上面装着什么吧！会不会是整整一船的军火？”

    希佩尔终于放下手里的望远镜，“我们很快就会知道的！命令‘弗伦堡’号跟着我们靠上去，‘奥尔登堡’号注意观察四周的海面。信号兵准备发信号让对方停船接受检查！”

    正如他们所预料的，前面那艘是1.2万吨到美国货轮“史密斯夫人”号。

    “嘿，伙计们，快看那是什么！”货轮了望台上到水手朝下面大喊着。

    众人顺着他所指到方向看去，远处朦胧到海面上出现一大一小
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