时已走到约秤旁边，脱了帽子，以爽朗的声音说：“约秤伯伯，一个月不见了，上个月听到你要在里法港有招收新船员，今天特别装得正式点吓吓他们。”

    “唉，只怕海琳你也把我吓到了，要不是你这清脆的女声少有男性所能比拟，我还真以为是哪个凶猛的海盗船……”约秤开玩笑地说着，一面拿出了纸跟笔，写下几个数字交给少女，“一个月粮食总共是一万咏文。”

    “喔。”被唤作海琳的她面有难色，“你也知道我们恒行号一向不靠港，漂泊在海上……”

    正当旁边搬运的年轻船员嗅到奇怪的气氛时，海琳又露出了笑靥，手边拿出一个铜质，雕刻精致盒子说：“式沫贝的紫色珍珠一颗，充作未来三年的预付金额，约秤伯伯认为可以吗？”

    式沫贝是一种罕见的贝壳，结出的珍珠也并非常见的粉红圆润色，而是带点橙色、蓝色或紫色的完美球形珍珠，名称来自于第一个发现的人，撬开看到珍珠时惊呼的：“什么！”实在太讶异，因此饶舌取谐音成了式沫贝。

    “好的。”约秤默默的接下盒子，微微开了个小缝后露出微笑，每次在这个以“安静，这是抢劫。”的暗号作成的交易，往往物超所值。

    海上还是令人发热的无云蓝天，但约秤的精神明显地好了点，而海琳看了看自己身后的船，露出个看不出心情，夹杂着太多思想的笑容。

    由海琳为首的“恒行号”和约秤的“天平号”之间，已经搭起了木板当作通路，监督着一箱又一箱的粮食货物搬上恒行号，她以眼神指示了身旁的部下，随即跟着下一箱搬运的工人回到她自己的船上

    “海琳船长，目前实到货物三十箱，大概可以支撑两个礼拜，其中面包有二十箱，萝卜整个一箱、火腿两箱、鲔鱼罐头一箱……”一个戴着厨师帽的中年船员在海琳经过的时候，列表着食物清单给她听，海琳摆了摆手，示意他自己处理，她自己则走进船长室。

    一关上门，把帽子顺手挂上门把，一把轻柔而飘邈的声音传来：“海琳，再二十天就到了，忍着点吧。”

    “瑟树依儿，怎么又在提这个了呀？”海琳没有回头，在镜子前拨了下刚刚被海风吹乱的头发说，“最重要的，应该是五天后的例行仪式吧。”

    “天气晴朗的夜晚、月亮高挂空中，星辰因此而黯淡，问到这猜不透的大海，那天将会异常平静，无波亦无风，应能进行得颇顺利。”被唤作瑟树依儿的声音说，纵使轻柔却有像夏天风铃似的悦耳。

    海琳转过身，看到这苍白的人影──不，应该说，她的全身上下都可以用白色来形容，银白色柔顺的长发、动物脂肪般柔白的肌肤，瑟树依儿穿着一袭略带粉色的袍子，跟海琳的年龄差不多，也都不像船上出没的人儿，但一个像海妖精、一个像讲求朴素典雅的公主。

    “这艘船的命运总是系在你手中。”海琳带着点感叹的说，“不过，你都不会期待陆上的世界吗？那些与我们同行的海上男儿，有些有点浪漫情怀的过去，有些自认工作至上，难道你也是？”