，义正严辞，“你嫌弃我们牛家贫困, 瞧过路的商人许你穿金戴银，你就撇下他们父子三人跟着富商跑了。你没想到吧, 富商破产，你又听说我儿当了京官，投奔而来。你这样, 我们如何敢收留你？给你盘缠, 你不要, 非得留在这里。我们无法，只好把此处院子给你，供你吃供穿。可你嫌衣不美食不精, 竟然自作孽要活生生饿自己来逼迫我儿重新纳了你。”牛老太太喘口气继续，“今儿你故意弄出事来，要坏了我儿名声，毁了牛家。你就不怕你的儿女会因此衣不蔽体，食不果腹？畜生都尚知晓护着崽子。”



    牛老太太的拐杖笃笃地敲在地上，痛惜之情溢于言表。



    满院的喁喁私语和争吵立时安静下来，所有人皆盯着屋子里的人。牛太太灰白的脸色立时焕出光彩，眼光扫过何氏，目露不屑，昂起头，亲昵地扶着牛老太太，低眉垂眼道：“娘，我们仁至义尽了。”



    六六睁圆了眼，嘴张得极大，看着这个面容慈祥的老太太信口雌黄，一口唾沫呸了出去。



    六六刚要开口，给陈太太一把捂住，把她拉在身后。



    何氏深陷于眼眶中眼珠子透着阴寒死死地盯着牛老太太，牛老太太不禁瑟缩了一下。旋即抬起下巴盯着她，她笃定何氏为了她的一双儿女，必定会乖乖地按她所说行事，认了青楼女子的身份。



    “女子自古艰难，杨阁老心怀天下，体谅女子的不易。特意取消女户制，不容夫家或娘家驱家中女子。”牛老太太不愿在此地纠缠，频频催促，话中的言外之意，她相信何氏一定能明了，并能做出正确的选择。



    骤然，何氏疯狂大笑，见骨不见肉的手指头指着牛老太太，“你敢指着天地神灵，地下鬼魂发誓，倘若你说的话有一字说谎，你和你儿将不得好死，死后下十八层地狱，生生不得超生。你敢吗？”



    牛老太太的脸沉了下来，紧闭着嘴不说话。



    “哟哟，说的好听，怎么不敢发誓呀？我差点信以为真了呢。”仍是先前的丽人甩着帕子咯咯笑。



    牛太太扶着牛老太太的手臂使劲捏了牛老太太一把，耳语，“发誓！”