整洁的妇女端着各种家什出现在河边青石铺成的阶梯上，她们见到熟悉的街坊邻居彼此热络地打着招呼，笑声充斥在城市的上空。



    与热情招呼的同时，盆、筐、簸箕等等家什里面的青菜、衣服等等，也被这些女人一股脑的泡在了清澈的河水里。苏州人早就习惯了在水边浆洗衣服或清洗蔬菜，若早几十年，不管是前清时代还是国朝鼎立后的二十年里，苏州人的行为就不那么文明了，他们往河里清涮的不仅是衣物和蔬菜，更有无数人家的马桶和夜来香。



    还是那位张知府立下的规矩，不准向河道里倾倒垃圾和污水，包括夜来香和清涮马桶。同时在古老的苏州城里修建下水道，全城大规模的铺设自来水，到现在，苏州城已经全都普及了自来水。可是千年养成的古老习惯，苏州的女人，或是说整个江南的女人，还是喜欢在河边浆洗衣服，在河边清洗蔬菜。



    当女人离开河边回到自己家里去后，男人们出现在河边，有的提着一个小茶壶刹是悠闲的晃悠着，在青石板上闲庭信步，有的伸个懒腰摸出大烟袋或拿起卷烟坐在门前石凳上，吧唧吧唧美美地吸上两口，对过往熟人不停眯着眼笑着点头打招呼。还有的三五人聚集在一起，交流着自己道听途说来的各种消息——基本上是些八卦和小道消息。



    旅游业迅速发展的苏州府城城市生活节奏在逐步的放缓，至少城内很多居民已经‘回到’了安居乐业的‘上古生活’，他们每个月挣得钱或许不算很多，可绝对足以相当滋润的生活。毕竟旅游业发达的苏州相应而起的就是服务业了，以零售、交通、餐饮、住宿等行业为代表的的服务业可是需要大量的人手的。当然，20世纪20年代都还没到的中国不可能有21世纪那样的旅游热潮，可是苏州城在中国历史上的名气太大了，这些有着‘历史气息’的名城只需要稍加宣传，就会引来一波又一波的汹涌人潮。



    所以在全国旅游业仅仅是初步发展的时代，苏州府城这个已经转型为旅游业为经济支柱的城市，是很少数很少数的，整个中国都寥寥无几。它的成功也具有很大的不可复制性。



    淡青色的袅袅炊烟从各家厨房溜了出来，在城市上空汇集成一片淡淡的青灰色雾团，潮湿的空气里弥漫着一股混杂着早饭的清香。小巷里传来女人们扯着嗓子唤夫喊儿叫他们吃早饭的声音，那些老少爷们儿在屋里人三呼过后才结束了自己饭前活动，一个个慢悠悠回到各自家中。



    这是一家有些年头的老房子，从外面望去，不大的房子还依旧是老式的江南民居，以木梁承重，注重内采光，以砖、石、土砌护墙，以堂屋为中心，用精细的雕刻装饰着屋顶、檐口。布置紧凑，院落占地面积较小。这就是人口密集的老苏州的房子，绝对的原汁原味。



    与周围房子一样，用来挡风遮雨的青瓦早就泛起了黑色，春节贴的春联还留在房门两边，只是原本红色的春联退色退的厉害，上半截还是红的，到下面却变成了黄白色。一只还有些新的竹编晾在门口，淡淡的清香从竹编里飘出来，散发在四周，正是这个时节江南人最喜欢吃的藜蒿。



    早晨的阳光透过半开的房门投入房内，照亮半边房间，光明笼罩着整个房间。这家四口人正围坐在一张方桌上吃饭。米粥、咸菜、炒青蒿、油条，外加几个烧麦和两个切开四瓣的咸鸭蛋。



    如果做前清时期，这样的早餐对已一家平民百姓来说绝对是奢侈的，因为除了米粥、咸菜和炒青蒿外，油条和烧麦都要在外面买，有这个钱
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