但齐宣王并未失去理智。齐宣王晓得，有气不能发给使臣，也不宜与他置辩，因为一切皆是楚王的事。



    “楚使，”齐宣王拉长脸，“你呈递的国书寡人已经收到。既然楚王不想与寡人再行往来，寡人成全他。自今日始，齐楚不再往来，所签协议全部废止。你可以回去复命了！”



    这是非常理智的声音了，但宋遗偏就不知深浅，朗声叫道：“齐王既说绝交，就当拿出一个绝交的国书来，否则，我回郢都如何复命？”



    “齐人的国书是不可以交给楚使的，寡人会派使臣入郢，向楚王呈递绝交国书！”



    “咦？”宋遗应道，“齐王若是派使臣至楚，岂不是又行来往了？”



    “以你之见，寡人该当如何？”



    “这就绝交！”



    “寡人不是已经颁旨绝交了吗？”



    “你只是口头说说，非正式绝交。宋遗所求是正式绝交！”



    “你说，如何正式绝交？”



    “写出绝交国书，一如我王所写，这就交给本使臣，带回复命！”



    “齐国的国书，只能由齐国人呈送，这是邦交礼仪！”齐宣王皱眉。



    “齐王可是一向遵守礼仪的？”宋遗突然问道。



    “寡人何时不守礼仪了？”齐宣王问道。



    “哈哈哈哈，”宋遗放声长笑，“齐王若守礼仪，天下就没有不守礼仪的人了！”



    这是公然污辱了。



    齐宣王的眼里冒出杀气，声音却是平淡：“楚使，你还没说寡人何处不循礼仪了呢！”



    “我且问你，”宋遗两眼瞪起，盯住齐宣王，“你们田氏本为陈姓，落难至齐，被齐公好心收留，用以为臣，改作田姓。身为姜齐臣子，你先祖非但未曾感恩戴德，反倒鸠占鹊巢，逐走真正的齐公，自己称公称王来了，你且说说，你们循的是哪门子礼仪？”



    见他身为大国使臣，这竟讲出如此揭人面皮的话来，众人皆是惊诧。



    “你——”齐宣王冷笑一声，“看来是想品尝一下绝交的滋味了！”



    “哈哈哈哈，”宋遗爆出又一番长笑，“宋遗识浅，真还没有品尝过呢！”



    “来人！”齐宣王断喝。



    几名甲士冲上来，拿住宋遗。



    “置大鼎于宫门之外，燃薪！”



    “哈哈哈哈，痛快，痛快，”宋遗再爆长笑，“哈哈哈哈，痛快！哈哈哈哈……”



    当一尊大鼎被摆在大殿之外的空场上时，所有齐臣围站一圈，解恨地看着被绑在一根临时木柱上的宋遗。



    薪柴堆在鼎下了。



    一名兵士手持火把，站在大鼎旁侧。



    “楚使，”齐宣王目光冷冷地看向宋遗，“寡人再给你一次机会，只要你肯叩首认错，收回方才所言，寡人放你一条生路！”



    “哈哈哈哈！”宋遗长笑一声，“给本使松绑！”



    “松绑！”齐宣王旨令军尉。



    兵士松绑。



    “本使的使节呢！”宋遗再道。



    齐宣王示意，兵士归还他的使节。



    宋遗朝楚国方向拜过两拜，手持使节，昂首走向大鼎，身子一纵，跃入鼎中，溅出一圈水花，声音清朗：“点火吧，你个贼国之君！”


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