叔应道，“近些日来，前有乌金，后是巴盐，家事、族事、天下事，诸事不顺，臣弟之苦无处可诉，郁结于心，听闻云梦苑里风光不错，又见天气晴好，就想出去散散心。当是前日吧，臣弟约下彭弟、射皋弟，还有贤侄子启，于今日辰时出发。常言道，‘适百里者，夜储粮’，臣弟秋猎，场面略略大些，加上族亲中有不少听闻此事，纷纷参与，昨夜的动静就略略大些。今日晨起，平旦时分，臣弟看看天空，见依然晴好，大是欢喜，正欲吩咐贤侄，催动出发，左徒与祭司来了，我道他二人也是想去游猎的，话未问出，左徒竟然求请起臣弟来……”



    “求请贤弟？”怀王眯眼，“他求请什么？”



    “求请臣弟以大楚子民为重，以家国天下为重，以大王尊位为重，止戈息争，不要内斗，因为大楚大敌当前、内斗不得啊！”王叔摇头苦笑，“这这这……哪儿是哪儿呀？臣弟不知所以，问他因由，方才得知，令尹昭阳大人早已召集族兵数千人，又约屈氏、景氏二门，伏于阴处，欲先发制人，将臣弟并诸兄弟，还有贤侄诸人，一朝除之而后快！”指向怀王手中密函，“这封密函是臣弟的耳目拿命换来的，臣弟，唉……”



    “这……”怀王看着密函，若有所思，“昭阳前日还在宫中，与寡人并左徒谈论国事呢。观其神态语气，不似这般要搞事的人！”



    “王兄啊，”王叔苦笑，“昭阳这人，别人不知，王兄还能不知吗？莫说是昭阳，纵使其他臣子，有哪一个敢在大王尊位面前展示其真心呢？贪财的敢说自己贪财吗？贪色的敢说自己贪色吗？贪权的敢说自己贪权吗？”



    怀王深吸一口气，良久，看向王叔：“他至于如此吗？发生什么了？”



    “没有发生什么，不过是张仪来了！”王叔侃侃应道，“昭阳与张仪的事，王兄是知情的。他欠张仪一个令尹之位，外加半条命。今朝张仪贵为秦相，这又使楚，促进秦王与大王和亲，大王也应下了。张仪这就住在他的眼皮底下，昭阳睡不着呀！还有陈轸，臣弟听说他是齐王的人。几年前昭阳伐取襄陵，正欲乘胜伐齐，却又中途班师，其中就是陈轸作梗。泗下，天下膏腴；宋国，泗下心脏。楚国大利在泗下，在宋国；齐国大欲亦在泗下，在宋国，陈轸却游说昭阳，放着泗下肥美不争，转头与秦为敌。秦有张仪，昭阳能不上心吗？”



    “这……”怀王擦汗。



    “王兄居于尊位，放眼的不是楚国，当是天下。”王叔侃侃说道，“方今天下，齐人居东，秦人居西，我大楚居中坐南。居中则调。以臣弟愚见，王兄当取居中之利，左右逢源才是，今却听信乱言，结齐制秦，实令臣弟百思不解啊！”



    “可秦人夺我商於——”怀王辩道。



    “王兄啊，”王叔截住他的话头，“商於谷地为先王旧账，并未涉及王兄。先王在世之时，力平吴越，却未收复商於，王兄可知何故？”



    “请贤弟明示！”



    “不是先王无力收复，是先王不想与秦人为敌！原因何在？在于先王长策——争东不争西。东即下东国，亦即泗下，西即巴蜀、秦川。东，沃野千里。西，穷山恶水。先王是舍小利而求大利啊！”



    王叔所言不无道理，怀王长吸一气。



    “王兄，”王叔接道，“秦人深明利害，是以并不想与我角力。至于商於谷地，听说秦使张仪已经承诺归还，可有此事？”



    怀王点头：“有之。”



 
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