又没让我们明杀！”



    “明也好，暗也好，”屈平接道，“只要张仪无端死于郢都，我们就解释不清，就失义于天下，也就给了秦人出兵的口舌！”



    “怕他什么！”屈遥握拳，“此番再战，结果一定不同于淅水之战！”



    “失义而战，未战已先输矣。再说，秦人早已有备，而我，内未治，兵未整，乌金兵器刚开始打制，尚未配备三军。无备而战，用兵失义，结果却想不同于淅水之战，怎么能行呢？”



    “阿哥呀，”屈遥急了，“楚国已经没有机会了，难道你就眼睁睁地等死不成？”



    “我再进宫，求见大王，陈明利害！”



    “可大王他不肯见你呀！”



    “大王不肯见我，或肯见祭司！”



    午饭过后，怀王习惯于在他的御书房里打个小盹。



    这日也是。怀王躺在竹榻上，在肚皮上搭条薄丝被，不知不觉地迷糊过去了。



    似梦非梦中，怀王坐在车辇上，沿着一条宽大的衢道辚辚而行，御手是靳尚。怀王一手搭在身边的郑袖肩头，一手指向窗外的旖旎风光，情绪颇好。



    陡然，天空现出一团浓云，马匹受惊，狂跑起来。



    车马飞驰，车身剧烈颠簸。郑袖吓坏了，“啊”地尖叫一声，扑入怀王怀里，紧紧搂住他的脖子。



    “靳尚，怎么回事儿？”怀王大叫。



    “禀大王，前面失火了！”靳尚一边控制马匹，一边应声。



    怀王探头窗外，果见左前方浓烟滚滚，火光冲天，那团浓云原是腾空而起的浓烟。



    车马径直冲向火场，靳尚控制不住。



    车速缓下来，在火海附近停下。



    热浪滚滚，人喊马嘶。



    一人飞跑而来，是王叔。



    王叔喘着气叫道：“王兄，是先庙，失火了！”



    “先庙？哪个先庙？”



    “丹阳的先庙啊！”



    “天哪，列祖列宗全都在这儿呢！”怀王一把推开郑袖，跳下车子，放眼望去，冒火的果然是位于丹阳的楚国先庙。



    丹阳是楚国的龙兴之地，也是大楚立国先祖的埋骨处。



    “快，快，快救火！”怀王不顾一切地跳下车子，空着两手跑向火场。



    王叔、靳尚及所有朝臣全都跟在怀王身后，无不空着两手，熙熙攘攘地跑向火场。



    那火场却似越来越远。



    众人跑得正欢，一人从火场方向反跑过来，手里提着一只空桶。



    是屈平。



    屈平指向怀王身后，边跑边喘：“大王，快，快，水……水……水……”



    怀王扭头一看，水塘就在他们的身后。



    “水，水，水！”怀王跟着大叫，折转身，撒腿跑向水塘。



    怀王纵身一跃，扑嗵跃进水塘。众臣也都跟从怀王，扑嗵扑嗵全都跳进水塘。



    屈平没跳。



    屈平赶到水塘，将空桶伸进塘里，舀出一桶，飞快跑向火场。



    “快，快，桶，桶！”怀王大叫。



    众臣你看看我，我看看你，无不是两手空空，没有一人有盛水的容器。



    “苍天哪！”怀王顾不得许多，将身上衣服脱下，浸满水，抱
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