“是大王旨意吗？”陈轸盯住屈平。



    “不是。”屈平摇头，“大王令晚生荐举使齐人选，晚生扳来数去，最合适之人，莫过于先生！”



    陈轸闭目，沉思。



    “先生，”屈平缓缓说道，“淅水一战，大王让秦人打醒了。大王开始明白，我之大患，不是秦人，而是楚人自己。大王已下决心整治，然而，治内是场硬仗，尤其是楚国山高水广，地大人杂，稍有不慎，后果不堪设想，是以短期之内，不可外战。”



    “咦，”陈轸目光错愕，“左徒为何一口断定楚国短期之内会有外战呢？”



    “敢问先生，”屈平直射陈轸，“如果您是秦王，是张仪，能心平气和地看着我泱泱大楚全力内治吗？大王卡断了秦人的乌金供应，您能就此息心吗？”



    陈轸微笑，点头。



    “还有，”屈平接道，“无论是魏国、赵国、韩国、燕国还是齐国，苏子连战连胜，张仪处处吃败仗，如果您是张仪，能甘心吗？前番在啮桑，晚辈私会苏子，苏子说，张仪的下一步落棋，必在楚国！晚辈年少言轻，苏子的话不能不听啊！”



    “好哇，左徒大人，”陈轸再竖拇指，“能够明白这个的，在楚国没有几人了！”



    “先生谬奖！”屈平拱手。



    “你可以荐给大王，”陈轸拱手，“就说陈轸愿为左徒走这一趟！”



    几乎是一夜之间，郢都的大小盐肆，全都不卖盐了。



    起初，店家没给任何解释，后来问的人多了，才各自寻个因由，什么盘账啦，检修啦，人手换啦，卖完了，在进货啦……



    郢都人没有在意，因为一日不吃盐没啥问题。



    第二日再去，依旧没盐。



    及至第三日，店门开了，但买家吃惊地发现，盐价变了，由每斤一铢变为二铢。足金一铢折铜钱一个布币或两个小贝币。贝币也叫蚁鼻币，因它看起来像是放大了的蚂蚁鼻子，具体折算是俗成的，但市场的盐价统一定为足金。二十四铢为一两，一锾金为足金六两。



    休市两日，巴盐竟然涨价一倍，郢都人不再淡定了，各家盐家的门前迅速闹腾起来。听闻风声的百姓也都急眼了，纷纷赶到店里打探消息，但没有一人肯买，即使已经断盐的也不肯加价。



    关于涨价，店肆没给任何解释。



    又是两天过去了，人们只看不买，到第三日头上，店家贴出告示，盐价调至每斤三铢足金。



    盐价五日翻两番，郢都人全疯了，成群结队的百姓赶到左徒府投诉。



    与此同时，黑水关卡急报飞来，说是有几辆辎车满载食盐，过关入秦。由于食盐不在关禁之列，且对方出示大王金节，他们非但不能拦阻，连关税也无法加收。



    屈平明白，一场远比乌金还要凶猛的大战来临了。



    屈平知道，这场大战的对手，正是以王叔为核心的王亲封君集团，因为巴地的三大盐泉的治权，完全操控在他们手里。



    屈平决定走步险棋，在向怀王举荐陈轸之后，拉上昭睢，直入陈轸府宅。



    “先生，”屈平开门见山，“前番所请之事，大王已经允准。请先生收下这些！”取出诏令与使节，放在陈轸案上，指昭睢，“出使所备的其他细节，由昭睢具体办理，劳烦先生辛苦一趟了！”拱手。



    “轸乐意效劳！”陈轸拱手回礼，
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