子，居住于乡村陋巷；而那些没有什么身价的，或居于鄙野，或做贵人之家的门人，地位卑贱呀！”



    “年轻人，过分的是你！”颜斶正色道，“就斶所闻，大禹之时，圣王有诸侯万国。为什么呢？因为王上德厚，天下高士莫不助力。舜出生于野鄙，守四时务农，照样可以贵为天子。及汤之时，有诸侯三千。当今之世，南面称寡者只有二十四人了。由此可知，圣王称圣，为‘得士’之策；寡人称孤，为‘失士’之策。天下混乱，成王败寇，稍稍不慎，宗祠不保。待灭亡无族之时，尊贵的王即使想当一个守门人，怕也是个难哪！是故《易传》有云：‘居上位，未得其实，以喜其为名者，必以骄奢为行。倨慢骄奢，则凶从之。是故无其实而喜其名者削，无其德而望其福者约，无其功而受其禄者辱，祸必握。’故曰：‘矜功不立，虚愿不至。’这就是说，凡骄矜之主，必徒有其名，失道寡助。是以尧有九佐，舜有七友，禹有五丞，汤有三辅，自古迄今，大凡圣王皆得天下高士辅佐，无一人是靠称孤道寡而得天下的。”



    “嗟乎，”宣王闻言，对左右苦笑一声，“君子岂可侮哉，寡人自取笑耳！”起身走出殿门，直至颜斶跟前，长揖至地，“闻先生之言，辟疆愧甚。辟疆不才，诚愿执弟子礼侍奉先生，自今日始，先生可与辟疆同游，食必太牢，出必王辇，妻与子皆衣锦绣！”



    “谢王厚爱！”颜斶没有起身，仅拱拱手，指一下台阶，“王请坐下！”