书房，内中五味杂陈。不知坐有多久，邹忌终于站起来，拿起公孙闬的帛书放在烛火上，看着它燃出蓝红色的火苗。火苗壮大，帛书一直烧到手上，邹忌都没扔掉，死死地盯住它在他的几根手指间化为灰烬。



    邹忌既没有感受到灼热，也没有感受到疼痛。



    邹忌吹去灰烬，苦笑一声，将水倒入砚台，拿起墨柱，一下接一下地磨着。



    磨出墨水，邹忌摊好帛，拿起鹅毛笔。



    邹忌拿笔的手微微颤抖。



    邹忌在砚台里蘸足墨水，一笔一画地写到帛上。



    是辞相的奏呈。



    宣王看到奏呈，亲赴邹府，假意挽留几句，准允所请，赐金五十五镒，丝帛五十五匹，仆役五十五人。



    是年，邹忌历经春秋五十有五。



    之后三日，宣王任命田婴为相，亲笔为他题写相府匾额。



    与此同时，阿邑的军营里，副将匡章亦接到王命诏书，就地解散五都之兵，与中军诸将回临淄复命。孙膑亦上表奏，回甄邑与家人团聚去了。



    一场持续十年的将相之争在两相落寞中抱憾谢场。



    笑迎终场的只有一人，新任相国田婴。



    在邹府车队络绎离开临淄、赶赴邹忌封地的次日，田氏府中张灯结彩，田婴父子笑容可掬地站在悬挂新匾的相府门外，迎候达官贵胄的道贺。



    入夜，客人散场，田婴、田文换了布衣，步入后花园，推开一扇僻静小院的柴扉，径入正堂。



    堂中灯火明灭，晦明之中端坐一人，自斟自饮。



    是公孙闬。



    田婴径入主席，正襟坐定。田文又燃几支火烛，拿来酒壶，斟满三爵，于陪席坐下。



    “先生！”田婴朝公孙闬举爵。



    “主公！”公孙闬朝田婴、田文举爵。



    三人饮下。



    “敢问先生，未来可有打算？”田婴起身，斟酒。



    “闬悉听主公！”公孙闬应道。



    “去薛地如何？”田婴盯住他，举爵，“那儿天地广阔，可随先生之性！”



    “悉听主公！”公孙闬举爵。



    田婴转向田文：“明日晨起，你陪先生前往薛地，薛地一应事务，悉听先生！”



    “儿臣遵命！”



    这日近昏，童子背着一只装满货物的竹篓，步态沉重地越过垭子，拐入鬼谷。



    童子长成大人了，个头不矮于鬼谷子，且有超越的势头。自四子出谷之后，到宿胥口购物诸事，就由他一人独揽。



    玉蝉儿望到，远远迎上，从他背上取过竹篓，背在身上。



    “蝉儿姐，”童子从怀里摸出一只油烙饼，递给她，“你尝尝这饼。”



    玉蝉儿咬一口，笑道：“不会就买这一只吧？”



    “共买三只，一只是我的，在我肚子里，这只是你的，另一只是先生的，怀里藏着呢！”



    “味道美哩，你该多买几只！”玉蝉儿又咬一口，赞道。



    “嘿嘿，”童子笑了，“我偷到艺了，赶明儿做给你吃，不是这味，不要钱！”



    “你叫卖呀！”玉蝉儿笑了。



    “嘿嘿，”童子笑了下，盯住她，“有个消息，蝉儿姐或想听呢！”



    “是好事
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