田完四世孙田桓子升任正卿,对齐国公族“凡公子、公孙之无禄者,私分之邑”,对国人“之贫均孤寡者,私与之粟”,取得公族与国人的支持。田桓子之子田乞用大斗借出、小斗回收,使“齐之民归之如流水”,增加了户口与实力。前489年,齐景公死,齐国公族国、高二氏立公子荼,田乞逐国、高二氏,另立公子阳生,自立为相。前481年,田乞之子田恒杀齐简公与诸多公族,另立齐平公,进一步把持政权,又以“修公行赏”争取民心。前386年,田恒四世孙田和放逐齐康公于海上,自立为国君,同年为周安王册命为齐侯。前379年,齐康公死,吕姓齐国绝祀。田氏仍以“齐”作为国号,史称“田齐”。田氏代齐的故事一直激励着后世的权臣们,如王莽、袁绍、司马炎、王敦、杨坚等,只不过有的失败,有的成功。