法。



    八点不到,尼米兹就给斯普鲁恩斯发了一封电报,让斯普鲁恩斯不要恋战,尽快率领第71舰队撤回夏威夷群岛东部海域。



    收到命令之后,斯普鲁恩斯就率领第71舰队撤退了。



    此时,他已经知道,攻击第72舰队的很有可能是来自第32舰队的航空兵。



    原因很简单,在攻击“印第安纳”号的时候,机群里面只有俯冲轰炸机,而没有更适合攻击战舰的鱼雷攻击机。显然,如果是第31舰队执行的攻击任务,那么肯定会出动一批鱼雷攻击机。



    这样一来,第31舰队就不在中途岛南面,而是在中途岛北面。



    想到这,斯普鲁恩斯也倒吸了一口冷气。



    要知道,这意味着第31舰队就在附近,而且肯定出动了舰载侦察机搜寻周围海域,只是还没有找到第71舰队而已。



    结果就是,第71舰队在八点过十分就转为向东航行,航速高达二十二节。



    斯普鲁恩斯的判断没有错,顾祝同确实出动了侦察机,而且是在天亮前出动,只是顾祝同也没想到,第71舰队会在中途岛东北方向上。按照顾祝同的判断,第71舰队很有可能在夜间向南机动,在第72舰队后面活动。这样一来,天亮之后,第71舰队就能出动舰载机掩护第72舰队,而美军的岸基航空兵则负责掩护第71舰队,从而确保第72舰队能够在天亮之后安全撤退。



    到了九点左右,顾祝同才意识到,情况与他设想的不大一样。



    主要就是,第71舰队并没有为第72舰队提供防空掩护,因此可以大致确定,第71舰队并没有在第72舰队附近活动。



    只是,等顾祝同明白过来的时候,第71舰队已经向东航行了一个小时。



    等到顾祝同重新安排侦察机,并且再次出动侦察机的时候,已经是上午十一点了,而第71舰队已经向东航行了一百多公里。结果就是,第31舰队在上午出动的第二批侦察机也没能发现第71舰队。



    必须承认,这是一个很大的遗憾。



    如果在天亮之前,顾祝同派出的侦察机飞对了方向,那么第71舰队无论如何也逃不出第31舰队的打击范围。



    只是,这算不上是最大的问题。



    不管怎么说,在“中途岛海战”结束的时候,第72舰队已经等同于全军覆灭,阻碍中国海军攻打夏威夷群岛的因素已经不存在了。