号更换了包括水平装甲板在内的,占全舰三分之一的装甲板。新的装甲板,由德意志第二帝国提供的设备生产出来,强度与硬度都比“直隶”号上原先使用的装甲板有了很大提高。中国海军不惜工本的改进已有的战列舰,主要就是没有建造新的战列舰,而且也没有打算建造新的战列舰。虽然改造的费用不见得比新建少多少,但是能够节约不少的时间,并且不会占用更加宝贵的大型船台。当时,中国海军还计划对另外四艘战列舰做相同的改造,只是繁重的战斗任务,让这四艘战列舰一直没有时间接受改造。



    把装甲板的质量考虑进去的话,“直隶”号的防护能力是五艘战舰中最强的。



    至于官兵素质,那就更加没有什么好怀疑的了。打到这个时候,“直隶”号的官兵队伍基本上没有变动,将近七成的官兵在大战爆发的那一天就在这艘战舰上服役,已经在战场上奋战了两年多。



    显然,要想迅速击沉“直隶”号,几乎是不可能的事情。



    说白了,就算换成两艘“南达科他”级来对付“直隶”号,也未必能够在较短的时间内使其丧失战斗力。



    当然,这并不表明“直隶”号能够击败两艘美军战列舰。



    主要就是,“直隶”号只能向一艘美舰开火,因此另外一艘美舰可以在几乎不受干扰的情况下向“直隶”号开火。



    在发现同时遭到两艘美舰炮击之后,“直隶”号的枪炮长立即对火力配制做了调整,主炮依然向“北卡罗来纳”号开火,而左舷所有副炮则向“华盛顿”号开火,以此对“华盛顿”号进行干扰。



    问题是,“直隶”号的副炮根本没有多大威力。



    当然,这不是“直隶”号的问题,而是当时几乎所有快速战列舰的问题。这就是,快速战列舰在必要的时候得充当舰队里的防空战舰,因此几乎所有快速战列舰都取消了主要用于对海作战的副炮,换上了主要用于对空作战的高平两用炮。“直隶”号的副炮就是一百二十毫米高射炮。这种口径的舰炮,最多只能对付驱逐舰这类的小型战舰,对付轻巡洋舰都非常吃力,更别说对付战列舰了。



    这下,“直隶”号的处境变得极为凶险了。