尼亚。



    守住新喀里多尼亚的关键,正是夺回制海权,也就得在海战中击败中国舰队。



    顾祝同看得非常清楚,这将是斯普鲁恩斯、或者说美国海军在西南太平洋上反败为胜的最后机会。



    错过这个机会,就算美军保住了第31舰队,也将毫无悬念的输掉西南太平洋战争。



    美国能够接受这样的结果吗?



    虽然在马尔代夫海战之后,连美国总统罗斯福都认识到,澳大利亚是一块鸡肋,打输打赢都没有太大的意义,但是美军在此已经付出了极为惨重的代价,而且向澳洲投入了大量兵力,如果放弃澳洲,在政治上肯定说不过去。



    事实上,在是否坚守澳洲的问题上,美英当局已经形成公识。



    当时,美英双方在对待澳大利亚的态度上,已经出现了很大的转变,而且就与马尔代夫海战有关。



    在此之前,英国当局还幻想着能够夺回印度洋的制海权。



    根据战后公布的资料,在一九四二年七月,丘吉尔在写给罗斯福的私人信件中提到,如果英国皇家海军夺回了印度洋的制海权,就将出兵西南太平洋,向澳大利亚派遣一支规模不低于五万的远征军,而美国则应该在中东战场上增加同等数量的兵力,缓解英国在中东战场上的压力。在回复丘吉尔的信件中,罗斯福基本同意这一安排,并且答应向中东派遣两倍于英军的兵力。



    由此可见,当时英美的最高领导人都非常乐观。



    可惜的是,马尔代夫海战的结果,彻底粉碎了罗斯福与丘吉尔的美梦。



    显然,在没有制海权的情况下,别说美国不可能向中东派遣作战部队,连英国都无法增强在地中海以东地区的军事部署。至于向澳洲派遣远征军,更是不可能的事情,因为英国根本就无兵可派。



    这样一来,罗斯福不得不郑重考虑是否到了放弃澳大利亚的时候了。



    虽然西南太平洋牵制住了中国的大量兵力,还让中国消耗了大量战争物资,但是总体上依然是中国占了便宜。仅从海军损失上看,中国就占了大便宜。美国海军在这里已经损失了四艘舰队航母与四艘小型航母,而中国海军只损失了一艘舰队航母,让双方的海军舰队规模差距大幅度扩大。



    别忘了,在美国参战的时候,双方海军没有明显差距。如果把其他战舰、特别是战列舰算上,美国海军还有微弱优势。



    在战斗伤亡上,中**队也占了很大的便宜。



    到一九四二年七月底,美军已经在西南太平洋战场上伤亡了近七十万人,其中有近五万是精锐的海军官兵,而中**队的伤亡总数肯定不到二十万,海军官兵的伤亡数字还不到美军的十分之一。



    继续拼下去,美军也不可能占到便宜。



    更重要的是,即便不考虑双方民众对战争的态度,美国承受战争损失与伤亡的能力也不如中国。



    要知道,在一九四一年底,中国就基本上完成了分三个阶段进行的战争动员,国家全面进入战争状态,几乎所有国家力量与资源都开始为战争服务。美国晚参战一年,因此要到一九四二年底,才有望完成战争动员,也才能够把战争潜力全部爆发出来,而在此之前,美国的战争承受能力显然不如中国。



    如果从交战集团的层面上看,那美国的差距就更加明显了。



    打到这个时候,还在与美国并肩
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