,如果在夜间与中国海军的战列舰编队遭遇,第32舰队肯定是凶多吉少。



    对美国海军来说,第32舰队具有与第31舰队相同的地位,也不可舍弃。



    从某种意义上讲,第32舰队象征着一种精神。



    是什么精神,恐怕没人说得清楚。



    当时,米切尔还提到,应该放弃布甘维尔岛,把防线搜索到离瓜达尔卡纳尔岛五百公里之内。这样一来,岸基航空兵就能全程为第32舰队提供防空掩护,因此在作战的时候就不过分顾忌中国海军航空兵了。



    可惜的是,米切尔的建议根本没有被采纳。



    说白了,在哈尔西看来,米切尔的建议与斯普鲁恩斯的主张如出一辙,即通过主动退缩来增强防线强度。既然哈尔西根本没有考虑过斯普鲁恩斯的主张,又如何会采纳米切尔的建议呢?



    当然,米切尔的出发点与斯普鲁恩斯截然不同。



    严格说来,米切尔在提出这个建议的时候,只考虑到了战术上的问题,即通过战术撤退来达到目的。相反,斯普鲁恩斯的主张是战略层面上的,即战术撤退只是手段,他要达到的是战略目的。



    不管怎么说,哈尔西不想放弃布甘维尔岛,而新上任的麦克阿瑟也持同样的观点。



    早在一九四一年,也就是美国参战后不久,罗斯福就任命麦克阿瑟为西南太平洋战区总司令,只是麦克阿瑟一直没有到任,而是在美国国内呆到一九四二年初,才来到地球另外一边的澳大利亚。



    对于这个任命,美国海军一直持反对态度。



    主要就是,麦克阿瑟指挥的菲律宾军团,在几乎没有进行有效抵抗的情况下就抛弃了菲律宾。后来,有上百名菲律宾军团的军官受到军事法庭审判,结果只有两人被定罪,其他人都无罪释放,而这两人的罪名只是作战不力。显然,有人在偏袒麦克阿瑟,而这个人就是罗斯福。



    当时,针对菲律宾军团的审判结果,在美国国内引起了很大的反响。



    可以说,连美国民众都认为,麦克阿瑟不是一名合格的司令官,即便不治罪,也得让他下课。



    只是,罗斯福没有顺从民意。



    再说了,在进入战时状态后,总统掌握了至高无上的权力,连国会都无法动摇,那么罗斯福在任命军事指挥官的时候,自然不会把民意当回事。只要在他看来,麦克阿瑟还是一名合格的指挥官,他就没有理由让麦克阿瑟座冷板凳。更何况,罗斯福与麦克阿瑟的私人关系非同一般。



    也正是如此,麦克阿瑟才没有在收到任命后立即前往澳大利亚。



    在他到来之前,一直是哈尔西在负责战区作战行动。



    有趣的是,麦克阿瑟来到澳大利亚之后,对哈尔西的坚守策略大加赞赏,甚至一再强调哈尔西是西南太平洋战区的支柱。一时之间,很多美国海军将领都疑惑了,或者说都不敢相信麦克阿瑟能与哈尔西融洽相处。



    要知道,美国海军与陆军的关系一直很紧张,几乎是水火不容。



    事实上,麦克阿瑟故意抬高哈尔西,也是有目的的。首先,麦克阿瑟在接受任命的时候就向罗斯福做出保证,他将拼尽全力死守澳大利亚,如果澳大利亚沦陷,他将留下来与将士奋战到底。显然,哈尔西的坚守策略,也是麦克阿瑟的必须采取的策略。其次,麦克阿瑟需要一个人来转移公众的视线,而这个人就是哈尔西
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