“企业”号上的大火已经得到控制,目标特征小了多少。结果就是,没有人发现这艘航母逃掉了。



    等到“突击者”号葬身大海,鱼雷攻击机飞行员开始搜寻其他美舰的时候,“企业”号已经躲到了云层下方。



    更重要的是,鱼雷攻击机也没有多少剩余燃油了,必须得尽快返航。



    十点四十分,最后一架鱼雷攻击机投下了鱼雷,战斗宣告结束。



    下午两点左右,西南太平洋舰队转为向西航行,离开了交战海域。当天晚上,舰队转为向北航行。



    “光武帝”号没有能够坚持到最后,在跟随舰队航行了几个小时之后,在当天晚上因为进水得不到控制,李向龙让舰长下达了弃舰命令,随后让两艘驱逐舰用鱼雷击沉了这艘服役还不到半年的舰队航母。



    当时,西南太平洋舰队根本不可能带着损伤严重的“光武帝”号返航。



    一是舰队所剩燃油不多,如果再次与美军舰队遭遇,或者是遭到美军攻击,就不得不在珊瑚海里进行油水补给。二是舰队依然在危险海域活动,即便不考虑美军舰队,也要考虑部署在澳大利亚的美军远程轰炸机,以及那些在珊瑚海里活动的美军潜艇。三是附近根本没有可以供“光武帝”号停靠的港口,甚至没有锚泊地,而距离最近的,由队控制的岛屿还在两千多公里之外。



    事实上,放弃“光武帝”号是极为明智的选择。



    二十六日清晨,西南太平洋舰队在向北航行的时候,遭到了美军远程轰炸机的攻击。虽然只有十多架b-17式轰炸机到来,但是仍然给舰队制造了不小的麻烦,迫使舰队在遭到攻击的时候全速航行了近两个小时。如果当时“光武帝”号在编队里面,为了掩护它,舰队的速度就快不起来,也就有可能使其他航母遭到打击。



    最主要的是,“光武帝”号在二十五日夜间,基本上失去了航行能力。



    更要命的是,因为被炸毁,所以只能由随行的巡洋舰提供电力,带动航母上的抽水机工作。



    在李向龙命令舰长放弃抢修工作,让官兵撤走的时候,“光武帝”号已左倾十度,飞行甲板离海面不足两米,机库已经被淹没了。即便没有弃舰,“光武帝”号也很有可能在二十六日沉没。



    损失了一艘舰队航母,让李向龙非常痛心。



    更重要的是,“光武帝”号是留艘航母中,除“秦始皇”号之外,唯一按照舰队期间标准建造的一艘。



    另外四艘航母,都不具备充当旗舰的能力。



    后来,为了弥补这一损失,“汉武帝”号还返回江南造船厂接受了三个月的改装,增添了旗舰指挥设备。



    “光武帝”号也是中国海军在这场大战中,损失的第一艘舰队航母。



    只是,这场海战,中国海军依然取得了了不起的胜利,除了全歼美军第一航母大队,击沉了“列克星敦”号、“萨拉托加”号与“突击者”号三艘航母之外,还沉重打击了美军的舰载航空兵。



    根据中国海军的统计,在这场分两次进行的海战中,总共击落了二百二十七架美机。



    当然,美军的实际损失并不止这么一点。比如,在第一航母大队,就有近百架战机跟随航母一同沉入大海。



    事实上,最大的损失还不是舰载机,而是舰载机飞行员。



    要知道,培养一名舰载机飞行员,要比培养一名空
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