步都不到了。



    当然,希望不是那些正在建造的战舰,比如“大和”号与“武藏”号,还有在建造过程中改造为航母的“信浓”号,而是远在太平洋对岸的美国。只有美国及时参战,日本才有希望免于战败。



    问题是,美国会参战吗?



    如果日本注定要战败,美国就不大可能参战,至少不会在日本战败之前参战,而是会等到完成了战争准备之后才参战。



    原因很简单,美国还没有为这场战争做好准备。



    虽然谁都知道,日本是否还在坚持,对美国参战之后的战局有决定性影响,但是美国当局同样得考虑现实情况。这就是,中国已经完成了第一阶段战争动员,第二阶段战争动员也进行了一半,而美国至少需要一年才能完成前两个阶段的战争动员。也就是说,美国仓促参战之后,面对的是已经全力以赴的中国。不可否认,美国拥有强于中国的国力,特别是工业实力。问题是,中国的工业力量已经动员起来,正在以最大效率运转,而由此爆发出来的潜力足以抵消美国的优势。



    要让美国相信日本不会迅速战败,最有效的办法就是在九州岛挡住中国陆军。



    为此,联合舰队就得牵制住中国舰队,证明还有能力深入西太平洋,更有能力对中国舰队构成威胁。



    当然,联合舰队仍然在大洋上活动,本身就是一个强有力的证明。



    沉默了半晌,栗田健才说道:“司令,时间已经不早了。”



    “我知道,再等一会吧。”山本五十六头也没有回,随便回答了一句。



    栗田健不好多说什么,他非常了解山本五十六。当初,山本五十六“面壁”,只有栗田健相信他没有放弃。



    在日本海军中,永远不言放弃的恐怕只有山本五十六一人。



    栗田健甚至认为,哪怕只剩下了最后一艘战舰,山本五十六也不会放弃。也许,只有随同最后一艘战舰殉国,山本五十六才会承认,日本已经失去了取得胜利的所有希望,也才会放弃努力。



    当然,栗田健不可能一直陪着山本五十六。



    做为联合舰队作战参谋,栗田健承担的是参谋长的职责,舰队里的大小事情,都得由他经手处理。



    栗田健离开的时候,山本五十六没有注意到,或者说注意到了却没有放在心上。



    约莫半个小时后,即十三日凌晨一点不到,旗舰上响起了凄厉的战斗警报,紧接着其他战舰也发出了灯光询问信号。



    山本五十六转过身来时,栗田健已经急匆匆的赶了回来。



    “怎么回事?”



    “侦察编队遭到拦截,报告称遭到重炮轰击,对方肯定有主力舰。”



    “主力舰!?”山本五十六的眉头跳了几下。



    “数量不会低于三艘,也许更多。”栗田健有点惊慌失措的样子,“就在侦察编队正前方不远处,距离还没确定。”



    山本五十六似乎早有所料,并没有感到惊讶。



    “司令……”



    “准备战斗吧。”山本五十六很沉着的说了一句,“不管怎么样,我们没有可能在天亮前离开战场,就只能勇敢的面对战斗了。”



    栗田健咬了咬牙,向看着他的参谋下达了作战命令。



    此时,联合舰队已经离开了大阪湾,而且已经在西太平洋里航行
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