侦察分队赶了回来。



    按照希佩尔的命令,雷德尔的主要任务是缠住大舰队的第四战列舰分队,让那六艘舰龄较老的战列舰无法发挥出作用。



    显然,希佩尔高估了这六艘战列舰。



    在最初近一个小时的战斗中,大舰队第四战列舰分队就没有发挥多大的作用,基本上可以忽略不计。



    不是这六艘战列舰上的英国海军官兵不卖力,而是这六艘战舰不给力。



    虽然在大战爆发前,英国皇家海军也跟随帝国海军的步伐,对服役时间超过十年的主力舰进行了现代化改造,但是做得并不彻底,比如三艘“柏勒罗丰”级与三艘“圣文森特”级就没有在改造中提高主炮的仰角,也没有换上长身管主炮。由此产生的结果就是,这六艘战舰的远战能力都严重不足。



    在最初的战斗中,这六艘战列舰几乎毫无贡献。



    这也是没办法的事,位于战列末尾,第四战列舰分队必须跟着前方的战舰作战,而不能随意改变交战方式。



    正是利用这一点,公海舰队才避免了以少打多的局面。



    可以说,如果大舰队第四战列舰分队能够在最初的一个小时里发挥作用,那么这场海战的结果肯定会大不一样。



    可惜的是,这六艘战列舰没有能够及时派上用场。



    随着雷德尔返回战场,贝蒂丧失了取胜的最后希望。



    七点十五分,贝蒂终于认识到,他已经丧失了取胜的希望,而且继续打下去,只会承受更大的损失。



    问题是,现在想撤,来得及吗?



    七点十八分,在贝蒂准备下达撤退命令的时候,大舰队再次遭受沉重打击。已经苦战了一个多小时的“马尔巴罗”号终于扛不住了,一枚三百毫米穿甲弹贯穿了侧舷装甲,在左舷的一号锅炉舱里爆炸。



    这下“马尔巴罗”号逃不掉了。



    虽然“马尔巴罗”号仍然能够维持十二节的作战速度,但是在撤退的时候,肯定跟不上其他战舰。



    贝蒂还没有回过神来“铁公爵”号也挨了一击重拳。一枚从“国王”号上打来的穿甲弹落在了舰首处,直接打坏了最前方的主炮炮塔,猛烈的爆炸还导致舰桥内的数十名官兵受伤,贝蒂也没能幸免。



    结累就是,贝蒂没能及时下达撤退命令。



    直到七点二十七分,贝蒂才通过旗语,向舰队里的其他战舰下达了撤退命令。只是,并非所有战舰都在第一时间看到了旗舰打出的旗语。原因很简单,天sè已经暗了下来,旗语信号并不明确。



    这下,问题出来了。



    “铁公爵”号撤退的时候“马尔巴罗”号没有跟上,后面的第二战列舰分队也没有立即跟上。直到七点三十二分,天sè完全暗了下来,而且“铁公爵”号打出灯光信号,第二战列舰分队才转向脱离战斗。七点三十七分,第三战列舰分队转向,第四战列舰分队则在七点四十分转向。



    也就是说,大舰队huā了十多分钟才转向撤退。



    在这十多分钟里,公海舰队的炮火并没停止。



    七点三十三分“马尔巴罗”号在勉强调整好航向后,舰尾中弹,舵舱被一枚三百毫米穿甲弹炸毁。七点三十五分“白羊座”号的司令舰桥被击毁,导致第二战列舰分队失去统一指挥。几乎同一时间“君主”号的尾部炮塔被击中,战舰上燃起了大火,在夜s
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