见到索尔兹伯里,冯承乾首先注意到的是那遮住了半个脸庞的胡须。



    大概是这个时代的特色,男人都喜欢留胡须,似乎很多人都认为胡须越多越密,才越有男人的气概。



    索尔兹伯里也在打量冯承乾,只是喜怒不表于色。



    老实讲,对冯承乾的第一印象让索尔兹伯里有点失望,因为这个五官分明的东方人既没有留胡须,也没有出众的相貌。



    “首相,觉得我很眼熟吗?”冯承乾有点受不住了。



    来到这个时代之后,冯承乾见到每一个人,都会说到这句话,因为所有人都会用让他尴尬的目光打量他。



    “当然不是,我还是第一次见到伯爵阁下呢。”



    “首相客气了。听陛下说,首相打算与我谈一些与法俄有关的事情?”



    “伯爵阁下心知肚明,那我们谈起来就轻松多了。”索尔兹伯里笑了笑,说道,“法国援助俄国修建西伯利亚大铁路,对贵国构成了严重威胁,所以我建议共同采取行动,向法俄施压。”



    “首相的意思是,这也对大英帝国构成了威胁?”



    索尔兹伯里的眉头跳了几下,随即就恢复如常。“伯爵说得没错,这条铁路将使俄国焕然一新,而一个崭新的俄国必然会破坏现有的均势局面,也就会对贵国与我国构成实质性的威胁。”



    “那么,首相有什么好的建议呢?”



    “我觉得,只要我们两国能够站在一起,就是最好的回应。”



    “站在一起?”



    索尔兹伯里点了点头,说道:“首先发表外交声明,对法国援助俄国修建西伯利亚大铁路表示严重关切。”



    “首相的意思是,任其为之?”



    “这……”



    “仅仅表示关切根本于事无补,最多只是让法俄有所顾忌。即便能延缓一些时日,恐怕今后也会恶梦成真。”



    “伯爵的意思呢?”



    冯承乾笑了笑,说道:“要想阻止法国援助俄国,就得采取实质性行动。”



    “什么行动?”



    “那得看首相了。”



    索尔兹伯里皱起眉头,表示不明白冯承乾的意思。



    “如果以事论事,我的建议是以牙还牙,采取针锋相对的措施。”



    “比如……”



    “比如,修建一条在战略价值上能够与之抗衡、能对法俄两国构成威胁的铁路,比如从柏林通往巴格达的铁路。”



    索尔兹伯里一愣,有点不敢相信的看着冯承乾。



    “当然,这只是应对当前威胁的权宜之计。”



    “伯爵的意思是,还有长久之计?”



    “法国援助俄国修建西伯利亚大铁路,旨在实现法俄结盟。首相肯定知道,如果法俄结成同盟,肯定会打破欧陆现有的均势局面,不但对我国构成了威胁,也将使贵国的欧陆政策全面破产。”



    索尔兹伯里没有吭声,表明不反对冯承乾的观点。



    “既然是长久之计,就得考虑得长远一些,所以我的建议是,贵国必须改变一贯的外交立场。”



    “伯爵的意思是……”



    “如果能与贵国签署同盟条约,相信……”



    “这不可能!”索尔兹伯里忍不住了,随即意识到说错了话
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