同点的。各族裔间几乎都有祖灵要在某一时期回来的传说，此时子孙们摆设筵席供奉他们。子孙们又都规定在一年中的最适当日期，去死者的坟墓参拜，这些日期大都选在春光明媚、秋高气爽、新酒酿成、秋收前后和年关岁尾等在农耕中重要的节期时。凡欢迎祖灵和亡灵回来享受人间烟火的人们，大都不欢迎这些亡灵就此常住家中不走。祭祖毕后，便速速地用各种方法送亡灵回去，以免他们在家对活人不利？所谓“祓除”的行事都在这时举行。当欢迎亡灵回来时，各族裔间又大都同时举行施饿鬼、与其说是同情这些饿鬼没东西吃，予以安慰，毋宁说是害怕这些凶狠狠的饿鬼因嫉妒亡灵，或妨碍他进入家中，或动手抢东西吃而才另设祭坛的。不单中国和日本有此祭饿鬼，全世界各地都有类似之例。同时在迎祖和送祖时，各地都少不了“火”这个东西。“火”自古代起便被信有防魔驱邪之力，借着火，诸种食物及道具又能送至诸神或死者手中。对于亡灵，火又有发光照耀离暗入明的功效。故在人死时，在其头和脚旁置灯明，免其在黑暗中行走，当欢迎亡灵回家时，大都用火接他回来，免其走错门路。当送他回去时，又用火。我以为这时的火之功效大都含有驱邪的观念较多。民间习俗的祭祖，以后其一部分常被新起的强力的教门所吸收合并而去，以后只能见其痕迹罢了。例如中国原有的民间祭祖及七月间开闭鬼门关等的传说，被佛门的盂兰盆集聚区吸收，到今日，已有许多人竟弄不清楚那个是佛门，那个是民间信仰了。欧洲的古代祭祖宗习俗大概在以后进入天主教中而成了诸圣节和万灵节了。



    但中国还保留着许多风俗习惯，譬如去世后举行隆重丧礼，俗称“白事”。若是家有上岁数老人，儿女便提早预制寿衣、棺材。寿衣也叫老衣，面料主要是绸缎。上身5件，下身4件，或上6下5，件数无限制，但全身必须单数，且上身多下身1件。棺材又叫寿木。最讲究柏木、松木，家境贫寒者也有用槐、楸等杂木的。解放前南部、东部各地，一些富裕者，制作一副棺材需数月时间，雕花绘彩，工艺精细，图有五福捧寿、二十四孝等，用料有“四片瓦”、“八仙”、“十二嘏头”、“十六嘏头”等，数字愈小愈好。提前准备寿衣、棺材，人们并不认为是促其早死或不吉利，而是儿女一片孝心。棺材做成，要举行一定的仪式，主家对工匠要有酬谢，主要亲戚们前来祝贺，并对棺材评头论足。



    死者咽气瞬间，先请邻居长者为其整容男剃光头、女梳头，净身，穿寿衣，蒙面，放口含钱银元，入殓时，将钱置于口内。孝子磕头烧纸，放声嚎哭，谓烧“倒头纸”或“断气纸”。北部各地，死者咽气时，孝子在门口为其烧一预先制作的纸马，谓之“烧接气马”，跪者再转而面泣，口呼死者“上马”，意思是让死者乘马归阴或升天。将一公鸡扭歪脖子压于死者肩膀之下，称“扭倒头公鸡”。诸事毕，便将尸体放置铺有干草谷草的门板上，脸苫麻纸，头部放一“守魂”公鸡，地下放纸灰盆，祭食罐，点长明灯，双脚并齐用黄白丝线缠住，以防“走尸”。有的死者手拿白面烧熟的“打狗棒”，手腕戴一串小圆面饼，称“打狗饼”。停尸完，于门首悬挂门纸，称“岁数纸”。此时孝子端水碗，到十字路口烧纸、磕头，为死者“指明路”。要一只羊为“领牲”，意为死者领路，让其毫无牵挂，顺顺当当到“阴府”去，凡本族五服之内亲属，均被告知，前来为死者祭奠。晚辈披麻戴孝，孝子倒趿鞋，昼夜伴尸守灵，身坐干草，有些地方叫“坐草”。孝子还分赴亲戚家，告知下葬日期。这期间
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