但布克特太太显然完全没有领会到自己未来女婿话里的隐含意味，她露出不快的神色。



    “但是卡尔，”她的语气里带着不满，“洛夫乔伊不是告诉我，你要控告这个女人，船长昨天下令将她从昆斯敦遣送回去接受指控吗？刚才船停下来的时候，他们为什么没有派人把她赶下船？”



    她扭头转向边上那个船员，语气咄咄逼人，“去把你们的警卫长叫过来！我要问问他，他到底都干了些什么！”



    船员不明所以，啊了一声，看向卡尔，等着他的指示。



    卡尔在心里诅咒了一句。



    或许他不该上这条船的。从昨天上来后，无论是他的心情还是运气，都是一团糟。就连打桥牌也成了最大输家，以致于同桌的几个人拿他取笑，称他情场得意赌场失意。



    “卡尔！真巧，在这里碰到你了！”



    就在这时，刚刚追着赶到了这里的布莱克先生不失时机地现身，微笑着，亲热地和卡尔打了声招呼，好像他真的是无意路过这里遇到了朋友似的。



    “布克特夫人！还有这几位尊敬的太太，有幸能在这里遇到，能为我介绍一下吗……”



    他彬彬有礼，朝女人们微微弯腰，打着招呼。



    他的仪表和态度立刻赢得了太太们的好感。布克特夫人一一为他介绍。当得知他是来自温彻斯特的罗伯特·布莱克后，大家全都肃然起敬。



    “原来您就是玛利亚·布莱克太太的丈夫！我有幸在伦敦遇到过您的太太，还与她进行了愉快的交谈。没想到你们夫妇也在这条船上。真太好了。麻烦您转告一下您的太太，我很期待再与她进一步深交。”



    休斯顿露出惊喜之色，显得热情洋溢。



    罗伯特·布莱克满口答应。



    ————



    “霍克利先生！太太们！”



    仿佛还嫌不够热闹，警卫队长哈罗德·贝尔也赶在这时候现身。



    他是听到了报告，说这边发生了点意外，所以匆忙赶了过来。



    “您来得正好！”布克特太太立刻换了副表情，口气再次严厉起来，“您需要给我一个解释，这个女人，”她指了指玛格丽特，“她为什么还没被赶下这条船？”



    哈罗德·贝尔一愣，看了眼卡尔，随即应道：“太太，事实上，我们是按照霍克利先生的指示办事的。因为他后来又告诉我们，他决定不指控这位小姐了，让我们不必将她遣送下船，所以这位小姐才留了下来。”



    布克特太太一愣，“卡尔？这真的是你的意思？”



    剩下几位太太也一脸惊讶，齐齐看着卡尔。



    卡尔脸颊一侧的肌肉微微抽搐了下。



    罗伯特咳嗽了一声，转过身来，等背对着人的时候，朝卡尔迅速投去一个请求帮忙的眼神。



    他的那点心思，卡尔自然了然于胸。



    无论出于哪种理由，他现在都不能告诉这几位正渴望知道真相的太太们，这个肇事女人之所以现在还没赶下船，唯一的原因是他答应了眼前这个老朋友的请求，和他本人完全没有半点关系。



    顿了一顿，他说道：“是的，这是我的意思。”



    “为什么？”布克特太太的脸色快挂不住了，“这个女人给我们造成了这么大的麻烦，我认为应该让她受到应得的惩罚，这样，像她这
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