，感觉有些麻木。到后来，他重复过很多次，说他感到麻木。”



    “你说他的父母都死了吗？他搬到他们的房子里住了吗？”



    “我想是的。”



    “那座房子还有吗？”



    那个得克萨斯人使用的也是电话免提，于是j.t.比彻姆在旁边说：“我会查出来的，先生。”他向某人提了个问题，“莱姆先生，要一两分钟。”



    “你能找到他在那里的亲戚吗？”



    “是的，先生。”



    萨克斯问：“佩珀警官，你记得他经常吹口哨吗？”



    “是的。他吹得很好。有时在行刑的时候，他会吹一两首歌送犯人上路。”



    “他的眼睛怎么了？”



    “是的，”佩珀说，“汤普森眼睛不太好。据说是他有一次在执行电刑时——不是在这里——出了一点问题。用这种椅子，这种情况难免的。火是从——”



    “那个人是被处决的吗？”萨克斯问，脸皱了起来。



    “是的，女士。他身上着火了。他可能已经死了，或者昏迷了，不知道。但他还是动来动去，不过通常都是这样的。于是，汤普森提着一支防暴枪跑进去，想打死那个可怜的家伙，让他脱离痛苦。但是我得告诉你，这不符合程序。在行刑前杀死犯人，是谋杀，但博伊德要这么做。他不能让‘他的人’这样死去，但火势开始蔓延。电线的绝缘体或是某种塑料的东西烧了起来，火燎到了汤普森。他因此失明了一两天。”



    “那名犯人呢？”萨克斯问。



    “汤普森根本不用开枪，他已经被电死了。”



    “他五年前离开的吗？”莱姆问。



    “这件事，”佩珀拉长了声调，“是辞职。我想他是去了中西部的什么地方，某个监狱。从此就再也没听到过他的消息。”



    中西部——也许是俄亥俄州，正是另一件符合描述的谋杀案发生的地方。“给俄亥俄管教局的人打电话。”莱姆小声对库柏说。库柏点头，拿起另一部电话。



    “那查理·塔克呢？就是那个被害的狱警。博伊德是不是在那件凶杀案发生前后离开的？”



    “是的，先生，是这样的。”



    “他们两人之间有过节吗？”



    佩珀说：“塔克退休前，在汤普森手下工作了一年。不过塔克是我们说的那种福音传道者，是个忠诚的浸信会教友。他会对那些犯人布道说教，说他们会下地狱什么的。汤普森不太赞成这种事。”



    “所以，也许是因为他让犯人生活得很痛苦，汤普森就杀了他以报复他。”



    我的人……



    “有可能。”



    “那我们的嫌疑人呢？是博伊德吗？”



    “j.t.给我看了，”佩珀说，“是的，很可能是他。我是说，虽然他在这里的时候身材比较壮硕。还有，他当时是光头，留着山羊胡——我们很多人都这样，希望看起来和犯人一样邪恶。”



    “另外，”典狱长说，“我们开始是在犯人里找，没有调狱警。”



    那是我的错，莱姆生气地想。



    “哦，该死。”典狱长说。



    “怎么回事，j.t.？”



    “我的人刚才去调博伊德的个人档案。但是——”



    “不见了？”


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